एक फोन कॉल। कोई भूमिका नहीं, कोई नरमी नहीं: “तुम्हारी बहन अब नहीं रही। किसी ने एक पार्टी में उसके ड्रिंक में कुछ मिला दिया और वह फिर कभी नहीं जागी।” इसी तरह RB Leipzig के लिए खेलने वाले 19 वर्षीय आइवरी कोस्ट के फॉरवर्ड Yan Diomande को लगभग एक साल से थोड़ा अधिक समय पहले अपनी 15 वर्षीय छोटी बहन Roxane की मौत की खबर मिली।
Diomande ने पूरी कहानी “Dear Roxane” शीर्षक वाले एक सार्वजनिक पत्र में बताई, जो 2026 World Cup में अपने डेब्यू के बाद The Players Tribune में प्रकाशित हुआ। इसमें वह सावधानी से एक ऐसी लड़की की छवि उकेरते हैं, जो 10 साल की उम्र में ही उनकी अनौपचारिक एजेंट की तरह काम कर रही थी, जो उनके साथ Bournemouth, Chelsea, Rangers और Crystal Palace में असफल ट्रायल्स पर गई थी, और जिसने कभी भी किसी भी सुनने वाले से यह कहना बंद नहीं किया कि उसका भाई दुनिया का सबसे बेहतरीन फुटबॉलर बनेगा। जब Yan ने Leganés के लिए साइन किया, तो दोनों रो पड़े। इसके कुछ ही समय बाद, Roxane की मौत एक ऐसी पदार्थ से हो गई, जिसे किसी ने एक पार्टी में उसके ड्रिंक में मिला दिया था।
आइवरी कोस्ट की Ecuador पर 1-0 की जीत के बाद और Real Madrid के खिलाफ अपने डेब्यू के बाद Mbappé के साथ जर्सी बदलने के बाद, Diomande लिखते हैं: “मैं साबित करूँगा कि तुम सही थीं, या ऐसा करते हुए मर जाऊँगा।”