Martin Bryant 28 साल का था और उसका शरीर जलने के घावों से ढका हुआ था, जब मनोचिकित्सक Paul E. Mullen उससे मिलने गए—तस्मानिया में Port Arthur नरसंहार के ठीक 48 घंटे बाद, 28 April 1996 को।
Bryant ने उन्हें देखा और मुस्कुराते हुए पूछा: “क्या तुम्हें पता है, अब रिकॉर्ड मेरे नाम है?”.
न रोना था, न कोई सफाई। Bryant को केवल उस कुख्याति में दिलचस्पी दिखाई दी जो 35 लोगों, जिनमें बच्चे भी शामिल थे, की हत्या करने के बाद उसे मिली थी; कार्रवाई करने से पहले उसने दूसरे अकेले हमलावरों का अध्ययन इस एकमात्र उद्देश्य से किया था कि पीड़ितों की संख्या में उनसे आगे निकल सके। मनोचिकित्सक ने बाद में उसका वर्णन ऐसे व्यक्ति के रूप में किया जो अपने महत्व और उसे मिलने वाले ध्यान को लेकर गहराई से चिंतित था।
लेकिन शायद सबसे उलझन भरी बात वह विरोधाभास था जो Martin की लगभग पूरी जिंदगी उसके साथ रहा था।
उसके बाल सुनहरे थे, आंखें नीली थीं और वह शारीरिक रूप से आकर्षक था। पहली नजर में वह बुद्धिमान भी लग सकता था। समस्या यह थी कि कम उम्र से ही वह अपने रूप-रंग से पैदा होने वाली किसी भी अपेक्षा को पूरा करने में नाकाम रहा। जो लोग उससे बातचीत शुरू करते, उन्हें जल्द ही परिस्थितियों को समझने, दूसरों से संबंध बनाने और अधिक जटिल बातचीत बनाए रखने में उसकी भारी सीमाओं का पता चल जाता।
नरसंहार से पहले और बाद में किए गए परीक्षणों में उसका IQ 66 पाया गया, जो आबादी के सबसे निचले 1 या 2 % हिस्से में आता है। Mullen का खुद मानना था कि उसके रूप-रंग ने उसकी सामाजिक कठिनाइयों को और बढ़ा दिया होगा।
स्कूल में उसे पढ़ाई और सामाजिक मेलजोल से जुड़ी गंभीर कठिनाइयाँ थीं। उसके सहपाठी उसका मजाक उड़ाते थे और अंततः वह उपहासपूर्वक “मूर्ख Martin” के नाम से जाना जाने लगा। वह समस्याग्रस्त और हिंसक व्यवहार भी दिखाने लगा, उसे प्राथमिक स्कूल से निलंबित कर दिया गया और अंततः विशेष शिक्षा में भेज दिया गया।
जब उसने आखिरकार हमेशा के लिए स्कूल छोड़ दिया, तो उसकी संभावनाएँ और भी उत्साहजनक नहीं थीं। यह तय करने के लिए किए गए आकलन में कि क्या उसे विकलांगता पेंशन मिल सकती है, पता चला कि वह मुश्किल से पढ़ या लिख पाता था और चेतावनी दी गई कि अपने माता-पिता की मदद के बिना उसका गुजारा चलाना बेहद मुश्किल होगा।
Martin खोया-खोया सा लग रहा था, तभी Helen Harvey सामने आई।
एक बड़ी संपत्ति की उत्तराधिकारी की मुलाकात Bryant से तब हुई, जब वह माली के रूप में काम कर रहा था। वह भी एकांत जीवन जी रही थी और दोनों के बीच एक असामान्य प्रेम संबंध विकसित हो गया।
Bryant उसके साथ रहने लगा और पहली बार उसे ऐसी जिंदगी तक पहुंच मिली, जो तब तक उसकी पहुंच से पूरी तरह बाहर लगती थी।
1992 में चीजें एक अजीब मोड़ पर पहुंच गईं, जब वह एक कार दुर्घटना में मर गई। हर संकेत यही दे रहा था कि यह दुर्घटना नहीं थी और Bryant मुख्य संदिग्ध था, लेकिन सबूतों के अभाव में उस पर आरोप नहीं लगाया जा सका और अंततः उसे काफी बड़ी धनराशि विरासत में मिल गई।
उसने सोचा कि आखिरकार पैसा उसके लिए दोस्त ले आएगा, और हालांकि बहुत से लोग उसके पास आए, वे हमेशा कोई फायदा हासिल करने या उसका फायदा उठाने के लिए ही आए। वह लगभग पूरी तरह अकेला ही रहा।
Martin Bryant किसी भी आम पर्यटक की तरह Broad Arrow Café में दाखिल हुआ। उसने खाना मंगाया। वह वापस अंदर गया, राइफल निकाली और 90 सेकंड में कैफ़े के अंदर 20 लोगों की हत्या कर दी। उस सुबह से पहले ही वह Seascape संपत्ति के मालिक David और Noelene Martin की हत्या कर चुका था।
जब सब खत्म हुआ, तो 35 लोग मर चुके थे और 23 घायल थे। आधुनिक ऑस्ट्रेलियाई इतिहास में किसी एक व्यक्ति द्वारा किया गया सबसे भीषण नरसंहार।
अदालत द्वारा नियुक्त मनोचिकित्सक Ian Sale को आचरण विकार, ADHD और ऑटिज़्म स्पेक्ट्रम विकार के संकेत मिले, लेकिन वे अपराध के संबंध में उसे कानूनी रूप से अक्षम ठहराने के लिए पर्याप्त नहीं थे।
Bryant ने दोषी न होने की दलील दी। बाद में उसने अपना बयान बदल दिया। 22 November 1996 को उसे बिना पैरोल के 35 आजीवन कारावास की सजाएँ सुनाई गईं। वह अब भी जेल में है।
इस बीच, ऑस्ट्रेलिया हमेशा के लिए बदल गया: कुछ ही हफ्तों के भीतर उसने अपने बंदूक कानून कड़े कर दिए और लगभग 650.000 प्रतिबंधित आग्नेयास्त्र वापस खरीद लिए।