दिसंबर 1985 में, जॉर्जेस कूर्तुआ नांत की एक अदालत में कटघरे में खड़ा था, उस पर सशस्त्र डकैती का आरोप था। जिसकी कोई कल्पना भी नहीं कर सकता था, वह यह था कि कुछ ही मिनटों में वह अभियुक्त नहीं रहेगा और कमरे का मालिक बन जाएगा।
उसका साथी, अब्देलकरीम खाल्की, हवा में गोलियां चलाते हुए अदालत में घुस आया। उसने अदालत के पांच अधिकारियों को निहत्था कर दिया और कूर्तुआ तथा उसके सह-अभियुक्त पैट्रिक थियोले को जब्त की गई Magnum .357 पिस्तौलें और एक हैंड ग्रेनेड थमा दिया। जज, जूरी सदस्य और पत्रकार मेजों के नीचे सरक गए। बंधक बनाए गए एक रिपोर्टर ने इसे इस तरह बयान किया: “यह एक अवास्तविक क्षण था जब अपहरणकर्ता ही मजिस्ट्रेट और जूरी बन गए”.
कूर्तुआ ने खुद को अध्यक्षता कर रहे जज, डोमिनिक बायाश, से जंजीर से बांध लिया, उन्हें राष्ट्रीय टेलीविजन कैमरों के सामने ले आया, और उनकी कलाई का इस्तेमाल फ्रांसीसी न्यायिक व्यवस्था की निंदा करने के लिए किया। एक समय वह बालकनी पर गया और पत्रकारों के समूह पर गोली चलाई, जिससे BBC के एक रिपोर्टर के कैमरे का लेंस टूट गया। स्वयं उस रिपोर्टर ने कहा कि कूर्तुआ “किसी खास व्यक्ति पर गोली नहीं चला रहा था — वह किसी भी ऐसे व्यक्ति पर गोली चला रहा था जो उसकी नजर में था”.
यह संकट 34 घंटे तक चला और नांत हवाईअड्डे के रनवे पर खत्म हुआ, जहां अपहरणकर्ताओं ने अपने आखिरी बंधकों को रिहा कर दिया और आत्मसमर्पण कर दिया। जब पुलिस उसे हथकड़ियों में ले जा रही थी, कूर्तुआ ने कैमरों की ओर देखा और मुस्कुराया: “हमने सबसे अच्छा समाधान चुना”. कोई भी घायल नहीं हुआ था।