उसके माता-पिता के लिए समस्या Eli का चेहरा कभी नहीं था, बल्कि यह थी कि कहीं दूसरे लोग उसे यह महसूस न करा दें कि उसमें कुछ ग़लत है।
Eli Thompson का जन्म Alabama में पूर्ण जन्मजात एरिनिया के साथ हुआ था, जो एक बेहद दुर्लभ स्थिति है और जिसके कारण वह बिना नाक या नासिका गुहाओं के दुनिया में आया। इसी वजह से, जन्म के कुछ ही समय बाद, उसे सुरक्षित रूप से सांस लेने के लिए ट्रेकियोटॉमी से गुजरना पड़ा।
डॉक्टरों ने उसके माता-पिता से भविष्य में चेहरे के पुनर्निर्माण की संभावना के बारे में बात की, लेकिन उन्होंने स्पष्ट कर दिया कि वे केवल दिखावे के कारण उसे सर्जरी से नहीं गुजरवाना चाहते थे।
उसकी मां, Brandi McGlathery, ने बताया कि उनके लिए Eli “जैसा है, बिल्कुल सही है” और वे इंतज़ार करना पसंद करते थे। अगर एक दिन वह नाक बनवाना चाहता, तो यह फैसला वह तब कर सकता था जब वह अपनी इच्छा व्यक्त करने के लिए पर्याप्त उम्र का हो जाता।
इसीलिए, जब दूसरे लोग उसके चेहरे को देखकर सोच सकते थे कि उसमें क्या कमी है, उसके माता-पिता ने पूरी तरह अलग चीज़ पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया: Eli का पालन-पोषण इस एहसास के साथ करना कि प्यार पाने के लिए उसे हर किसी जैसा दिखना ज़रूरी नहीं है।