दो दिन। एंकोना, इटली में एक 64 वर्षीय व्यक्ति ने अपने घर में अकेले इतना समय बिताया, जबकि एक क्रॉसबो का तीर उसकी खोपड़ी में धंसा हुआ था। न कुछ खाया, न कुछ पिया, न किसी को बुलाया। जब उन्हें वह रविवार सुबह मिला, तब वह मरने की कगार पर था, लेकिन होश में था: आंखें खुली हुईं, बेसिर-पैर की बातें बड़बड़ा रहा था।
उसे एंकोना के Torrette Hospital ले जाया गया, जहां न्यूरोसर्जरी विभाग के प्रमुख डॉ. Maurizio Iacoangeli के सामने एक ऐसा मामला था, जिसे उन्होंने असाधारण बताया। चिकित्सीय विरोधाभास बेहद कठोर था: तीर खुद ही एक प्लग की तरह काम कर रहा था। बिना योजना के उसे निकालने का मतलब लगभग निश्चित रूप से भारी रक्तस्राव होता। यह तथ्य कि वह धातु नहीं बल्कि कार्बन का बना था, स्पष्ट छवियों के साथ CT scan करना और मिलीमीटर स्तर की सटीकता से ऑपरेशन की योजना बनाना संभव बनाता था।
मरीज को बचाने वाली बात, कुछ हद तक, प्रक्षेप्य की दिशा थी: उसने मस्तिष्क के महत्वपूर्ण हिस्सों को इतने मामूली अंतर से टाल दिया कि डॉक्टर इसे अविश्वसनीय रूप से सौभाग्यपूर्ण बता रहे हैं। Iacoangeli ने स्वस्थ होने में मस्तिष्क की प्लास्टिसिटी को भी एक और प्रमुख कारक बताया। वह व्यक्ति अब भी गंभीर हालत में है, और गोली चलने की परिस्थितियां — दुर्घटना या आत्महत्या का प्रयास — अब भी स्पष्ट नहीं हैं।