उत्तरी मैसेडोनिया की प्रेस्पा झील में स्थित गोलेम ग्राद द्वीप पर हरमन के लगभग 1,000 कछुए हैं। समस्या यह है: हर एक मादा पर 19 नर हैं। नतीजा इतना चरम है कि वैज्ञानिकों ने इसे 16 वर्षों तक दर्ज किया, फिर जर्नल Ecology Letters में प्रकाशित किया: मादाएं लगातार यौन पीछा किए जाने से बचने के लिए भागती हैं और जब वे चट्टान के किनारे तक पहुंचती हैं, तो रुकती नहीं हैं। वे खुद को खाली गहराई में फेंक देती हैं।
यह कोई रूपक नहीं है। GPS से निगरानी की गई एक मादा ने नीचे गिरने से ठीक पहले अचानक तेज़ी दर्ज की; उसका कवच चट्टानों से टकराकर टूट-फूट गया। कृत्रिम किनारों के साथ किए गए प्रयोगों में, गोलेम ग्राद की मादा कछुए पीछा किए जाने पर आगे बढ़ती रहीं, जबकि मुख्यभूमि की कछुए गिरने से पहले रुक गईं। नरों के सामूहिक दबाव ने उस बुनियादी जीवित रहने की प्रवृत्ति को भी बदल दिया। 🐢
पारिस्थितिकीविद् ड्रागन अर्सोव्स्की, जिन्होंने 2008 में निगरानी शुरू की थी, और उनकी टीम इस प्रक्रिया को ‘विलुप्ति भंवर’ के रूप में वर्णित करते हैं: कम मादाएं नरों की ओर से अनुपातिक रूप से अधिक दबाव पैदा करती हैं, जो और अधिक मादाओं को मारता है, जिससे दबाव और बढ़ जाता है। यह एक ऐसा चक्र है जिससे निकलने का कोई रास्ता नहीं है, और इस अनुमान का नाम और वर्ष पहले से तय है: द्वीप की आखिरी मादा 2083 में मर जाएगी। यह प्रकृति में मानव हस्तक्षेप के बिना दर्ज किया गया इस तरह का पहला मामला है।