कई सालों तक, Brooks Ginnan से सबसे ज़्यादा पूछे जाने वाले सवालों में से एक उतना ही क्रूर था जितना सीधा: “क्या तुम्हें कैंसर है?”। वह तब बस एक बच्चा था, अभी ऐसे शरीर के साथ जीना सीख ही रहा था जिसकी ओर दूसरे लोग इशारा करना बंद ही नहीं करते थे।
Brooks को एक्टोडर्मल डिस्प्लेसिया नाम की एक दुर्लभ आनुवंशिक स्थिति के साथ जन्म हुआ था, जो बालों, दाँतों, नाखूनों और त्वचा के विकास को प्रभावित कर सकती है। छोटी उम्र से ही उसे पता था कि उसका रूप अलग है, लेकिन दूसरों की घूरती नज़रें और टिप्पणियाँ ही थीं जिन्होंने अंततः उस अंतर को असुरक्षा में बदल दिया।
समय के साथ, वह सोचने लगा कि सुंदरता लगभग “वह सब कुछ थी जो मैं नहीं था”। उस विचार से उसे चिंता और अपने शरीर की छवि से जुड़ी समस्याएँ हुईं, और उसे संगीत, कपड़ों तथा अपनी अलग शैली बनाने के अवसर में सुकून मिला।
दिलचस्प बात यह है कि उसने कभी नहीं सोचा था कि वह मॉडल बनेगा। कॉलेज के दौरान उसने दोस्तों के लिए पोज़ देना शुरू किया और आगे चलकर Vogue और W जैसी पत्रिकाओं के लिए काम किया, डिज़ाइनरों के लिए रैंप पर चला और Sabrina Carpenter, A$AP Rocky और Kesha के म्यूज़िक वीडियो में दिखाई दिया।
और एक बात है जिसे लेकर Brooks स्पष्ट हैं: वह ऐसे काम स्वीकार नहीं करते जिनमें उनके रूप का इस्तेमाल उन्हें राक्षसी या अजीब दिखाने के लिए किया जाता है। उनके लिए, कैमरे के सामने होने का मतलब ठीक इसका उलट है: “मॉडल होने का मतलब है अपने शरीर के हर उस हिस्से को स्वीकार करना, जिससे नफ़रत करना मैंने बड़े होते हुए सीखा था”।
आज, जिस चीज़ के कारण कभी दूसरे उन्हें वहाँ का नहीं समझते थे, वही उन्हें उन जगहों तक ले गई है जहाँ वे सालों तक मानते रहे कि वे कभी फिट नहीं हो पाएँगे।