Jeremy Meeks Sacramento County Jail की एक कोठरी में बैठा था, जब उसका चेहरा दुनिया के आधे हिस्से में पहले ही एक मीम बन चुका था। जून 2014 था, और California के Stockton Police Department ने एक नियमित कार्रवाई के तहत उसका मगशॉट Facebook पर अपलोड किया था। एक हफ्ते में, उस तस्वीर पर 95,000 से ज़्यादा टिप्पणियाँ और 20,000 लाइक्स आ गए। वजह: उसकी नीली आँखें। लोग उसे “the hot felon” कहने लगे, और जज के सज़ा सुनाने से पहले ही मॉडलिंग के ऑफर आने शुरू हो गए थे।
लेकिन जिस रास्ते ने Meeks को उस कोठरी तक पहुँचाया था, वह आसान नहीं था। वह ऐसे घर में बड़ा हुआ जहाँ हेरोइन का साया था, उसके पिता ने तब हत्या की थी जब वह सिर्फ़ नौ महीने का था, और उसने अलग-अलग अपराधों के लिए किशोर निरोध केंद्रों और जेल में एक दशक से ज़्यादा समय बिताया। फरवरी 2015 में, उसे अवैध हथियार रखने का दोषी पाया गया और 27 महीने की सज़ा सुनाई गई। उसने जेल में रहते हुए ही अपना पहला मॉडलिंग कॉन्ट्रैक्ट साइन किया। “मुझे, मेरा ख़याल है, 45 कॉन्ट्रैक्ट मिले थे”, उसने वर्षों बाद याद किया।
आज, उस तस्वीर के 12 साल बाद, Meeks Philipp Plein और Tommy Hilfiger के लिए रैंप पर चल चुका है, अपनी खुद की कपड़ों की लाइन शुरू करने के लिए 15 million dollar की डील साइन कर चुका है, दस महीनों में पाँच फिल्मों में काम कर चुका है, और 2024 में अपनी आत्मकथा प्रकाशित कर चुका है। उसने अपनी इच्छा से तीन साल ब्रह्मचर्य में बिताए हैं: “मैं ध्यान भटकाना नहीं चाहता”, उसने 2025 में कहा। पुलिस की बुकिंग शीट से रैंप तक, उन सबसे अजीब यात्राओं में से एक, जो इंटरनेट ने कभी पैदा की हैं।