एरिज़ोना विश्वविद्यालय की शोधकर्ता किम केली ने खुद से एक ऐसा सवाल पूछा जो बेहद स्नेहपूर्ण लगता है: क्या आपके कुत्ते की चाट आपको अंदर से स्वस्थ रख रही हो सकती है?
उसी विश्वविद्यालय और कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय सैन डिएगो की एक टीम के साथ, उन्होंने एक अध्ययन तैयार किया जिसमें 50 से अधिक उम्र के वयस्क तीन महीनों तक आश्रय गृह से गोद लिए गए एक कुत्ते के साथ रहेंगे। हर महीने, वे उनके आंतों के बैक्टीरिया, आहार, शारीरिक गतिविधि और प्रतिरक्षा तंत्र की जांच करेंगे — साथ ही उनके नए चार-पैर वाले साथियों की भी।
इस सबके पीछे विचार यह है: कि जो सूक्ष्मजीव हम उनके साथ साझा करते हैं, वे एक प्रोबायोटिक की तरह काम करते हैं, कुछ वैसा ही जैसा दही करता है, लेकिन पूंछ और भौंकने के साथ। अभी तक कोई अंतिम प्रकाशित परिणाम नहीं हैं, लेकिन यह परिकल्पना आपको अपने कुत्ते के अगले गीले चुंबन से न बचने का एक सुंदर कारण पहले ही दे देती है।