हज़ारों डॉलर देकर गोरिल्लों को देखने वाले पश्चिमी पर्यटक। कीचड़ पार कराने के लिए युगांडा के कामगार उन्हें अपनी बाँहों में उठाकर ले जा रहे हैं।
तस्वीर वायरल हो गई और सबसे असहज तुलना तुरंत सामने आई: इकोटूरिज़्म की आड़ में छिपी आधुनिक गुलामी। लेकिन इसके पीछे की कहानी इतनी सरल नहीं है। युगांडा में गोरिल्ला पर्यटन संरक्षण के लिए वास्तविक धन लाता है और राष्ट्रीय उद्यानों के आसपास रहने वाले समुदायों में रोज़गार पैदा करता है। समस्या यह नहीं है कि पैसा मौजूद है — समस्या यह है कि वह कहाँ जाता है।
इन कार्यक्रमों पर किए गए शोध से पता चला है कि मुनाफ़ा असमान रूप से बाँटा जाता है: जबकि संचालक और अंतरराष्ट्रीय एजेंसियाँ सबसे बड़ा हिस्सा लेती हैं, जो लोग सचमुच इस कारोबार का बोझ उठाते हैं, उन्हें न्यूनतम वेतन मिलता है। कौन काम करता है, कौन निर्णय लेता है और मुनाफ़ा किसके पास जाता है—ये ऐसे सवाल हैं जिनका जवाब तस्वीर नहीं देती, लेकिन हमें उन्हें पूछने के लिए मजबूर ज़रूर करती है।