अनाचार समाज की सबसे बड़ी वर्जनाओं में से एक बना हुआ है, लेकिन एक कम ज्ञात तथ्य यह है: इसे नियंत्रित करने वाले कानून एक देश से दूसरे देश में बहुत अलग-अलग हैं।
फ्रांस, स्पेन, पुर्तगाल, बेल्जियम, नीदरलैंड, अर्जेंटीना, ब्राज़ील, जापान, दक्षिण कोरिया और रूस जैसे देशों में, वयस्क परिवार के सदस्यों के बीच सहमति से बने कुछ यौन संबंध अपने आप में किसी विशिष्ट अपराध के रूप में वर्गीकृत नहीं किए जाते। इसका मतलब यह नहीं है कि ये देश “अनाचार को मंजूरी देते हैं” या आवश्यक रूप से निकट रिश्तेदारों के बीच विवाह की अनुमति देते हैं: ये अलग-अलग कानूनी मुद्दे हैं।
स्पेन इसका अच्छा उदाहरण है। वयस्कों के बीच निकट संबंधियों के सहमति से बने यौन संबंधों को विशेष रूप से अनाचार का अपराध नहीं माना जाता, हालांकि कुछ रिश्तेदारों से विवाह करने पर पाबंदियाँ हैं।
दूसरी जगहों पर ठीक इसके उलट है।
जर्मनी में जैविक पूर्वजों और वंशजों के बीच कुछ संबंधों के लिए तीन साल तक की जेल या जुर्माने का प्रावधान है, और जैविक भाई-बहनों के बीच यौन संबंधों को भी अपराध माना जाता है।
इंग्लैंड और वेल्स में कानून वयस्क परिवार के सदस्यों के बीच सहमति से बने यौन संबंधों को भी स्पष्ट रूप से संबोधित करता है। कानून में माता-पिता, बच्चों, दादा-दादी, पोते-पोतियों और भाई-बहनों के बीच संबंधों के साथ-साथ कानून में निर्दिष्ट अन्य पारिवारिक संबंध भी शामिल हैं।
और एक और बुनियादी अंतर है: यह तथ्य कि वयस्कों के बीच सहमति से होने वाला अनाचार अपराध नहीं है, यौन शोषण के विरुद्ध कानूनों को समाप्त नहीं करता। जब नाबालिग शामिल हों, सहमति न हो, दबाव डाला जाए या कुछ अधिकार-संबंध मौजूद हों, तो अन्य अपराध और कानूनी संरक्षण लागू होते हैं।
इसीलिए, यदि विश्व मानचित्र देशों को केवल “कानूनी” और “गैरकानूनी” में बाँटता है, तो वह भ्रामक हो सकता है।
वयस्कों के बीच एक ही आचरण एक देश में कोई विशिष्ट अपराध न हो, फिर भी सीमा पार करते ही उसके लिए जेल की सज़ा का स्पष्ट प्रावधान हो सकता है।