Abbey Alexander 18 साल की थीं, जब उनके आसपास की दुनिया आग की लपटों में घिर गई।
अगस्त का महीना था और वह अपनी सहकर्मी Zoe Eleftheriou, 22, के साथ कंबोडिया के सिएम रीप में मोटरसाइकिल चला रही थीं। वे दोनों वहाँ कक्षाएँ पढ़ाती थीं। ईंधन के 440 गैलन ले जा रहे एक टैंकर ट्रक में आग लगने से एक गैस स्टेशन में विस्फोट हो गया, और आग के गोले ने एक दर्जन से अधिक लोगों को घायल कर दिया। Abbey ने ब्रेक लगाए, गिर गईं और ज़मीन पर लुढ़कने लगीं, क्योंकि उनके शरीर में आग लगी हुई थी। जब वह तड़प रही थीं, एक कार ने उन्हें कुचल दिया। उनके चेहरे और शरीर के 40% से अधिक हिस्से पर दूसरी और तीसरी डिग्री के जलने के घाव हुए।
डॉक्टरों ने चीज़ स्लाइसर जैसी किसी चीज़ से उनके चेहरे का मृत ऊतक हटा दिया। फिर उन्होंने उनकी जांघ से त्वचा का एक टुकड़ा लिया, उसे स्टेम सेल स्प्रे में बदला और उनकी त्वचा को दोबारा विकसित होने में मदद के लिए लगाया। उन्होंने कई हफ्ते वेंटिलेटर पर बिताए और इस दौरान उन्हें मतिभ्रम तथा झूठी यादों का अनुभव हुआ। उन्हें अमेरिका ले जाया गया और अक्टूबर में अस्पताल से छुट्टी दे दी गई—जबकि उम्मीद थी कि इसमें छह महीने लगेंगे।
अब 25 साल की हो चुकीं Abbey ने Reddit पर एक तस्वीर पोस्ट की, जिसमें दिखता है कि लगभग सात साल बाद वह कैसी दिखती हैं: सुनहरे घुंघराले बाल, मेकअप और चेहरे पर मुस्कान। उनकी बाँहों पर कुछ निशान हैं, लेकिन उनका चेहरा बहुत अच्छी तरह ठीक हो गया। वह कहती हैं कि उनकी ज़िंदगी बदल गई है, फिर भी वह खुश हैं।