2011 में, टेलीविजन इतिहास के सबसे क्रूर हमलों में से एक की शुरुआत लाइव रिकॉर्ड की गई थी।
अमेरिकी CBS संवाददाता Lara Logan ने एक ऐसी रिपोर्टर के रूप में वर्षों में अपनी प्रतिष्ठा बनाई थी, जो उन संघर्षों और युद्धों को कवर करने के लिए तैयार रहती थी, जिनका सामना करने की हिम्मत बहुत कम पत्रकार करते थे। उन्होंने इराक, अफ़ग़ानिस्तान और हिंसा के अन्य स्थानों से रिपोर्टिंग की थी।
लेकिन काहिरा में वह रात धरती पर एक दुःस्वप्न साबित होने वाली थी।
मिस्र Hosni Mubarak के पतन का जश्न मना रहा था। लगभग 30 वर्षों तक सत्ता में रहने के बाद राष्ट्रपति ने इस्तीफा दे दिया था और 11 फरवरी, 2011 की रात हजारों लोग जश्न मनाने के लिए तहरीर स्क्वायर में भर गए थे।
उनमें Lara भी थीं, जो अपनी टीम के साथ 60 Minutes के लिए इस ऐतिहासिक दिन की कवरेज कर रही थीं।
उत्साह के बीच, भीड़ को नियंत्रित करना लगातार मुश्किल होता गया। जब कैमरे की बैटरी खत्म हो गई, तो टीम को कुछ देर के लिए रुकना पड़ा। तभी उनके साथ चल रहे गाइड Bahaa ने, जो समझ रहे थे कि उनके आसपास मौजूद कुछ पुरुष क्या चिल्ला रहे थे, Lara की ओर देखा और चेतावनी दी कि उन्हें वहाँ से निकलना होगा।
“बाद में उन्होंने मुझे बताया कि वे कह रहे थे: ‘उसकी पैंट उतारो’”।
लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
200 से 300 पुरुषों की भीड़ ने टीम को घेर लिया। उनके सहकर्मियों ने भीड़ के बीच उसे सुरक्षित रखने की कोशिश की, जब तक कि Lara उनसे अलग होकर सैकड़ों लोगों के बीच गायब नहीं हो गई।
कैमरा उन अंतिम क्षणों में से कुछ को रिकॉर्ड कर सका। इसके बाद एक ऐसा हमला शुरू हुआ जो लगभग 25 मिनट तक चला।
इसके बाद जो हुआ, उसका वर्णन करना लगभग अवास्तविक लगता है। Logan ने बाद में कहा कि उसे लगा था कि वह वहीं मरने वाली है।
बाद में Logan ने बताया कि, पूरी तरह समझ पाने से पहले कि क्या हो रहा था, उसे अपने पूरे शरीर पर हाथ महसूस होने लगे। उन्होंने उसके कपड़े तार-तार कर दिए, यहाँ तक कि उसकी ब्रा के धातु के हुक भी तोड़ दिए।
मुझे पता ही नहीं चला कि वे मुझे झंडे के डंडों, लाठियों और ऐसी ही चीज़ों से मार रहे थे, क्योंकि मुझे उसका एहसास नहीं हो रहा था; क्योंकि मैं केवल यौन हमले के बारे में सोच सकती थी; उनके हाथ मुझे बार-बार, बार-बार और बार-बार चोट पहुँचा रहे थे।
Lara को उन पुरुषों की “दया” पर छोड़ दिया गया था, जो उसे न तो एक महिला के रूप में देखते थे, न ही एक इंसान के रूप में, बल्कि मांस के एक ऐसे टुकड़े के रूप में देखते थे जिसका वे फायदा उठा सकते थे।
Lara को पूरे चौक में घसीटते हुए ले जाया गया, जब तक कि वे एक बाड़ तक नहीं पहुँच गए, जिसने भीड़ को आगे बढ़ने से रोक दिया। दूसरी ओर, मिस्र की महिलाओं का एक समूह डेरा डाले हुए था और भयावह दृश्य देखते ही वे तेजी से उसकी ओर दौड़ पड़ीं।
Lara ने कहा कि वह लगभग पूरी तरह काले कपड़े पहने एक महिला के बगल में गिर पड़ी, जिसकी आँखें उसे खास तौर पर याद हैं। उस महिला ने तुरंत उसे गले लगा लिया।
दूसरी महिलाओं ने Lara की रक्षा के लिए उसके चारों ओर घेरा बना लिया, जबकि उसके कुछ हमलावर अभी भी उस तक पहुँचने की कोशिश कर रहे थे। पत्रकार मुश्किल से साँस ले पा रही थी, और कुछ महिलाएँ उसके पास रहते हुए उसके ऊपर पानी डालने लगीं।
लेकिन उन्हें अभी भी उसे वहाँ से निकालना था।
मिस्र के सैनिकों का एक दल भीड़ के बीच से रास्ता बनाने में सफल रहा और पुरुषों को दूर रखने के लिए डंडों का इस्तेमाल करता रहा। अंततः वे Lara तक पहुँचे, उसे बाहर निकाला और उसकी टीम से फिर मिला दिया।
वे उसे होटल वापस ले गए, जहाँ एक डॉक्टर ने उसकी जाँच की। अगले दिन, वह संयुक्त राज्य अमेरिका लौट आई और चार दिनों तक अस्पताल में भर्ती रही।
वह सुरक्षित थी; हालाँकि, सदमा उसके भीतर बहुत गहराई तक जड़ें जमा चुका था।
1 मई, 2011 को, हमले के तीन महीने से भी कम समय बाद, Lara ने टेलीविजन पर अपनी चुप्पी तोड़ी और जो हुआ था उसके बारे में पूरी बेबाकी से बात की।
यह सुनना पीड़ादायक था, लेकिन इसके पीछे उसका एक कारण था: वह चाहती थी कि उसका अनुभव दुर्व्यवहार और यौन हिंसा के अन्य पीड़ितों की मदद करे और, विशेष रूप से, उन अन्य महिला पत्रकारों की, जिन्होंने कहानियों की रिपोर्टिंग करते समय ऐसी ही परिस्थितियों का सामना किया था और महसूस किया था कि उनके बारे में बोलना उनके करियर को नुकसान पहुँचा सकता है।
Lara जानती थी कि उस रात उसके साथ जो हुआ, वह कोई अलग-थलग घटना नहीं थी। कई महिलाएँ घायल हुई थीं और इसी कारण उसने चुप्पी तोड़ने और ऐसी कहानी बताने का फैसला किया, जिसे बताने से कई अन्य महिलाएँ अब भी डरती थीं।
वही पत्रकार, जो वर्षों से स्वेच्छा से युद्धों और संघर्ष क्षेत्रों में जाती रही थी, उस रात समझ गई कि उसके करियर के सबसे खतरनाक क्षणों में से एक बमबारी के बीच नहीं, बल्कि उन लोगों से घिरे माहौल में आया था, जिन्हें कई लोग अब भी ऐसे लोग कहने की धृष्टता करते हैं जो “जश्न मना रहे थे”।