नाइजीरिया में कई धार्मिक समारोहों के दौरान, उपस्थित लोगों ने एक ऐसे दृश्य को देखा जो एक सच्चे चमत्कार जैसा प्रतीत होता था: एक महिला विकृत दिखाई देने वाली बांह के साथ आती और पादरी के उसके लिए प्रार्थना करने के बाद, वह अंग धीरे-धीरे अपनी सामान्य स्थिति में लौट आता।
समस्या यह थी कि यही दृश्य अलग-अलग चर्चों में दोहराया जाने लगा।
वह महिला बोस ओलासुकान्मी थी, जिसकी उम्र 44 वर्ष थी, और 2020 में उसे नाइजीरियाई पुलिस के खुफिया अधिकारियों ने गिरफ्तार कर लिया। वे कई महीनों से इन संदिग्ध प्रदर्शनों की जांच कर रहे थे।
पुलिस जांच और गिरफ्तारी के बाद ओलासुकान्मी द्वारा दिए गए बयान के अनुसार, कथित चमत्कार एक योजनाबद्ध प्रदर्शन था।
महिला की दाहिनी बांह में चोट लगी थी और, जैसा कि उसने बताया, फातिला मूसा नाम की एक दोस्त ने उसे सिखाया था कि उसे इस तरह कैसे पकड़े कि वह हमेशा के लिए मुड़ी हुई या लकवाग्रस्त दिखाई दे।
इसके बाद कथित उपचार का क्षण आता था।
पादरी ने प्रार्थना की, अन्य भाषाओं में बोला और “दुष्ट आत्मा” को महिला के शरीर से बाहर निकल जाने का आदेश दिया। इसके बाद ओलासुकान्मी धीरे-धीरे अपनी बांह नीचे करती, जब तक कि वह सामान्य स्थिति में नहीं आ जाती।
सभा ने जश्न मनाया और उन्हें पूरा विश्वास था कि उन्होंने एक अलौकिक उपचार देखा है।
लेकिन इससे भी अधिक अजीब बात यह थी: हर प्रदर्शन के बाद महिला जल्दी से चर्च से गायब हो जाती थी, ताकि उसे जानने वाला कोई व्यक्ति उसे पहचान न सके और यह पता न लगा सके कि वही “चमत्कार” कहीं और पहले ही हो चुका था। जब संदेह बढ़ने लगा, तो उन्होंने प्रदर्शनों की रिकॉर्डिंग का इस्तेमाल करना भी शुरू कर दिया।
ओलासुकान्मी ने बताया कि उसे लागोस, पोर्ट हारकोर्ट और अबाकालिकी के चर्चों में ले जाया जाता था, जहां उसने कई बार प्रदर्शन किया। उसे प्रत्येक प्रदर्शन के लिए पैसे मिलते थे; उसके अपने बयान के अनुसार, अवसर के आधार पर उसे 7,000 से 15,000 नाइरा तक की रकम मिलती थी।
महिला ने कहा कि वह इसमें शामिल होने के लिए इसलिए सहमत हुई क्योंकि वह बेहद कठिन आर्थिक स्थिति से गुजर रही थी और उसे जीवित रहने तथा अपनी बांह का इलाज कराने के लिए पैसों की जरूरत थी।
“मैंने होश खो दिया क्योंकि पीड़ा ने मेरी सोचने-समझने की क्षमता को कमजोर कर दिया था“, उसने गिरफ्तार किए जाने के बाद समझाया।
हालांकि, इस धोखे से मुख्य रूप से उन लोगों को लाभ हुआ जिन्होंने कथित उपचारों का आयोजन किया था। पुलिस के अनुसार, उपस्थित लोगों के कथित चमत्कार की चर्चा फैलाने के बाद सभाओं में लोगों की संख्या बढ़ सकती थी, जबकि कुछ श्रद्धालु स्वयं आशीर्वाद पाने की आशा में बड़ी रकम दान करते थे।
आखिरकार, पुलिस ने ओलासुकान्मी का पता लगाकर उसे गिरफ्तार कर लिया। उसने कहा कि वह पादरियों और इसमें शामिल अन्य लोगों की पहचान करने में सहयोग करने के लिए तैयार थी।
और उसने उन “चमत्कारों” को देखने वालों के लिए एक चेतावनी छोड़ी:
“मैं जानती थी कि यह एक नकली प्रदर्शन था, जिसने कई श्रद्धालुओं को धोखा दिया और झूठे पादरियों तथा नबियों को समृद्ध बनाया।”
यह मामला इस बात के सबसे चौंकाने वाले उदाहरणों में से एक बन गया कि किस तरह किसी कथित अलौकिक उपचार का सावधानीपूर्वक मंचन करके पूरी सभा को विश्वास दिलाया जा सकता है।
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