भारत के मुर्शिदाबाद ज़िले के बेलडांगा निवासी 16 वर्षीय इकबाल शेख लगभग पाँच वर्षों से ऐसी स्थिति से गुजर रहा है जो किसी फ़िल्म से निकली हुई लगती है: वह अपने इलाके के तालाबों के भीतर लंबे समय तक रहता है, क्योंकि उसका दावा है कि हर बार पानी से बाहर निकलते ही उसके शरीर में तेज़ जलन होने लगती है।
खुद इस युवक के अनुसार, पानी में डूबे रहना ही वह एकमात्र तरीका है जिससे उसे इस परेशानी से राहत मिलती है। पड़ोसियों का कहना है कि वह पूरे-पूरे दिन और यहाँ तक कि लगभग एक सप्ताह भी पानी में बिता सकता है, जबकि परिवार के सदस्य और स्थानीय निवासी उसके लिए खाना और अन्य ज़रूरी सामान लाते हैं।
इकबाल के तालाबों के भीतर बैठे हुए वीडियो सामने आने के बाद यह मामला वायरल होने लगा। वीडियो में अक्सर पानी उसके शरीर के बड़े हिस्से को ढके हुए दिखाई देता है और वह वहीं रहते हुए खाना भी खाता है।
किशोर को लगने लगा कि उसके साथ जो हो रहा है, उसकी कोई अलौकिक वजह हो सकती है। भारतीय मीडिया के अनुसार, इकबाल ने “जिन्न”—इस्लामी परंपरा के एक प्राणी—को पानी से बाहर रहने पर होने वाली जलन का संभावित कारण बताया है।
हालाँकि, डॉक्टर और विशेषज्ञ अब इसके पीछे किसी शारीरिक कारण की तलाश कर रहे हैं।
बताई गई एक संभावना एरिथ्रोमेलाल्जिया है, जो एक दुर्लभ विकार है और त्वचा में तेज़ जलन, गर्मी और लालिमा के दौरे पैदा कर सकता है। लेकिन यह स्पष्ट करना ज़रूरी है कि इकबाल के निदान की अभी पुष्टि नहीं हुई है।
और लगातार पानी में रहना भी कोई सुरक्षित समाधान नहीं लगता। पड़ोसियों ने देखा है कि उसके हाथों और पैरों की त्वचा फीकी पड़ गई है और पानी में डूबे रहने के कारण उसे सर्दी-जुकाम और खाँसी जैसी समस्याएँ भी हो गई हैं।
हालाँकि, अब इस कहानी ने एक नया मोड़ लिया है।
मामला सामने आने के बाद, Anant Ambani, भारतीय कारोबारी मुकेश अंबानी के बेटे, किशोर की मदद के लिए आगे आए। इकबाल को विशेष चिकित्सकीय जांच के लिए Sir HN Reliance Hospital ले जाने के लिए 1.300 किलोमीटर से अधिक की यात्रा कराकर मुंबई लाया गया।
डॉक्टर अब यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि इस अजीब दर्द की असली वजह क्या है।
इस बीच, राहत पाने के लिए तालाब के भीतर रहने को मजबूर किशोर की छवि अब भी हजारों लोगों को हैरान कर रही है।
पानी में पाँच साल और अब भी कोई निश्चित स्पष्टीकरण नहीं: यही वह अजीब वास्तविकता है जिसे इकबाल पीछे छोड़ने की उम्मीद करता है।
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