पहले उनकी लंबाई मापी गई। फिर, उन्हें कितनी गोलियाँ दी जानी थीं, इसके आधार पर कुछ को तीन, कुछ को दो और कुछ को केवल एक गोली दी गई।
इसका उद्देश्य उत्तरी नाइजीरिया के कात्सिना राज्य के बटागरावा स्थित Government Science Secondary School में बिल्हार्ज़िया की रोकथाम और उपचार अभियान के ज़रिए उन्हें स्वस्थ रखने में मदद करना था। हालांकि, दवा लेने के कुछ ही समय बाद, कम-से-कम 64 छात्र अस्वस्थ महसूस करने लगे: उन्हें उल्टी हुई, पेट में दर्द और चक्कर आए।
छात्रों को कात्सिना के Ahmadi Rimi General Hospital और Turai Yar’Adua Mother and Child Hospital ले जाया गया। पहले अस्पताल के चिकित्सा निदेशक, Auwal Sani के अनुसार, कुछ छात्र बेहोशी की हालत में पहुँचे।
दी गई दवा प्राजिक्वांटेल थी, जिसे उन क्षेत्रों में, जहाँ बिल्हार्ज़िया का संक्रमण आम है, रोकथाम के उपाय के तौर पर नियमित रूप से बड़े पैमाने पर वितरित किया जाता है।
कात्सिना पुलिस के अनुसार, दो सत्रों में 700 से अधिक छात्रों को उपचार दिया गया। पहले समूह को शुक्रवार, 24 अक्टूबर को दवा दी गई और कोई जटिलता सामने नहीं आई, जबकि अगले सोमवार को दवा लेने वाले छात्रों में लक्षण विकसित होने लगे।
जाँच के अनुसार, कथित तौर पर कई छात्रों ने खाली पेट गोलियाँ ली थीं, सुबह लगभग 11:00 बजे। जिन अभिभावकों और छात्रों से बातचीत की गई, उन्होंने कहा कि दवा लेने से पहले या बाद में उन्हें खाना भी नहीं दिया गया था।
हालांकि, समाचार माध्यम से अपनी पहचान गुप्त रखने की शर्त पर बात करने वाले दो डॉक्टरों ने दवा की अधिक खुराक दिए जाने की आशंका जताई। उनमें से एक ने बताया कि कुछ छात्रों को इतना तेज़ दर्द हुआ कि वे फर्श पर तड़पते हुए लोटने लगे। हालांकि, अधिकारियों ने इस संदेह की पुष्टि नहीं की है और, अगर यह सच है, तो यह एक गंभीर आरोप होगा, क्योंकि इसमें बच्चे शामिल होते।
इस बीच, शिक्षा आयुक्त, Yusuf Sulaiman Jibia, ने जनता को आश्वासन दिया कि सभी प्रभावित छात्र पूरी तरह स्वस्थ हो चुके हैं और उन्हें कक्षाओं में वापस लाने की तैयारियाँ पहले से ही की जा रही थीं। उन्होंने यह भी वादा किया कि जो कुछ गलत हुआ था, उसकी जाँच की जाएगी।