Ben Affleck के एक हाथ में फ़ोन था और दूसरे में ऑस्कर।
यह 23 मार्च, 1998 की रात थी, Los Angeles के Shrine Auditorium में। कुछ ही मिनट पहले, Jack Lemmon और Walter Matthau ने उनका नाम और Matt Damon का नाम Good Will Hunting के लिए सर्वश्रेष्ठ मौलिक पटकथा के ऑस्कर के विजेताओं के रूप में पढ़कर सुनाया था; यह वही फ़िल्म थी जिसे दोनों ने मिलकर लिखा था। अब, प्रेस रूम में, जब Damon अभी भी पत्रकारों के सवालों के जवाब दे रहे थे, Affleck का सेलफ़ोन बज उठा। यह StarTAC था, जो अपने समय का सबसे आधुनिक फ़ोन था। और उस प्रतिमा को हाथ से छोड़े बिना उन्होंने फ़ोन उठा लिया।
Damon 27 साल के थे। Affleck 25 के। वे Cambridge, Massachusetts के दो दोस्त थे, जो हॉलीवुड के सपने देखते हुए बड़े हुए थे और जो कई वर्षों से ऐसे उद्योग में अपनी जगह बनाने की कोशिश कर रहे थे, जिसमें उनके लिए हमेशा जगह नहीं थी। जब भूमिकाएँ नहीं मिलीं, तो उन्होंने अपनी कहानी खुद लिखने का फ़ैसला किया: Will Hunting की कहानी, Boston का एक युवा प्रतिभाशाली व्यक्ति जो अंततः उन्हें सिनेमा के सबसे महत्वपूर्ण मंच तक ले जाने वाला था।
उस रात, वर्षों की मेहनत और सपनों व मुश्किलों को साझा करने के बाद, वे दोनों दोस्त आखिरकार वह पुरस्कार थामे हुए थे, जिसे उन्होंने साथ मिलकर जीता था। उनकी माताएँ यह देखने के लिए वहाँ मौजूद थीं। दूसरी ओर, वे दोनों अभी भी यह समझने की कोशिश करते हुए लग रहे थे कि अभी-अभी क्या हुआ था।
और शायद इसी वजह से यह तस्वीर इतनी ख़ास है। इसमें कोई भाषण या भव्य उत्सव नहीं दिखता। इसमें कुछ बेहद सरल दिखाई देता है: दो युवा लोग, 25 और 27 साल के, फ़ोन पर बात करते हुए वह ऑस्कर थामे हुए हैं, जिसे उन्होंने अभी-अभी जीता था।
उन्हें अभी यह पता नहीं था कि वह प्रतिमा ऐसे करियर की शुरुआत होगी जो उन्हें हॉलीवुड के दो सबसे पहचाने जाने वाले नाम बना देगा। लेकिन यह तस्वीर हमेशा उस रात के चित्र के रूप में बनी रही: दो दोस्त, जिन्होंने मिलकर लिखी गई एक फ़िल्म पर दाँव लगाया था और अभी-अभी जाना था कि उनका दाँव उनकी ज़िंदगियाँ बदल चुका था।