इवान, रिकी, जोसेफ, ब्राइटन, केशा, जोजो, सियारा और केट्रा।
शकीरा ने उनका नाम एक-एक करके लिया। उन्होंने उन्हें एक डांस ग्रुप के रूप में पेश नहीं किया। उन्होंने उन्हें अपने-अपने नाम वाले आठ लोगों के रूप में पेश किया, जिनमें से हर एक की अपनी कहानी थी, और हर एक की उनके मियामी स्थित घर में अपनी जगह थी।
दुनिया उन्हें 2026 विश्व कप के मंच से जानती है, जहाँ उन्होंने फाइनल में लाखों लोगों के सामने नृत्य किया था। बहुत कम लोग जानते हैं कि उसके बाद क्या हुआ, जब कैमरे बंद हो गए थे।
शकीरा उन्हें समुद्र देखने ले गईं। उनमें से कई ने कभी समुद्र तट नहीं देखा था। उस दिन न कोई कोरियोग्राफी थी, न रोशनी। वहाँ रेत थी, उनके पैरों पर ठंडा पानी था, और एक कोलंबियाई गायिका उन बच्चों के साथ चल रही थीं जो कुछ महीने पहले कंपाला की सड़कों पर नंगे पाँव नाचते थे।
यह सब एक वीडियो से शुरू हुआ। युगांडा का एक डांस ग्रुप, घेटो किड्स, जिसमें अनाथ बच्चे और संवेदनशील समुदायों के बच्चे शामिल हैं, ने “Dai Dai” पर एक कोरियोग्राफी रिकॉर्ड की, वह गीत जो शकीरा ने विश्व कप के लिए बर्ना बॉय के साथ जारी किया था। उन्होंने इसे देखा। और एक साधारण धन्यवाद के बजाय, उन्होंने उन्हें अपने टूर, अपने मंच, अपने घर पर आमंत्रित किया।
जिन बच्चों ने जीवित रहने के लिए नृत्य करना सीखा था, वे इतिहास के सबसे अधिक देखे गए फाइनल में नाचते हुए पहुँचे। लेकिन असली कहानी स्टेडियम में नहीं थी। वह उसके बाद के दिनों में, मियामी में थी, जब शकीरा को उनसे विदा कहना पड़ा।
“यह बहुत कठिन था”, उन्होंने लिखा। उन्होंने यह किसी घिसे-पिटे वाक्य की तरह नहीं कहा। उन्होंने यह रोते हुए कहा, उनके अपने बयान के अनुसार, क्योंकि इन बच्चों को अलविदा कहना कभी आसान नहीं होता।
उन्होंने विदाई संदेश से कहीं अधिक छोड़ा। उन्होंने एक ऐसा विचार छोड़ा जिसे साझा करने की हिम्मत बहुत कम सितारे करते हैं: “बच्चे इस दुनिया में अपनी माताओं और पिताओं के माध्यम से आते हैं, लेकिन वे सबकी ज़िम्मेदारी हैं और हम सभी के हैं”।
और उन्होंने उनके द्वारा सिखाई गई बात के बारे में जोड़ा: “वे प्यार देना और पाना उस तरह जानते हैं जैसा मैंने पहले कभी नहीं देखा”। युगांडा के आठ बच्चों ने दुनिया की महानतम कलाकारों में से एक को कुछ सिखाया। इसका उलटा नहीं।
कुछ हफ्ते पहले, जब टूर समाप्ति की ओर था, उन्होंने उनसे पहले ही वादा किया था कि वे हमेशा दोस्त रहेंगे, कि शायद वह उनका स्वागत अपने मैड्रिड स्थित घर में करेंगी। मियामी का वादा इसकी पुष्टि था: यह मंच पर खत्म नहीं हुआ। यह एक घर में, एक समुद्र तट पर, उस आलिंगन में जारी है जिसे छोड़ना मुश्किल था।
शकीरा ने उन्हें एक वैश्विक मंच दिया। बदले में उन्होंने उन्हें वह दिया जिस पर कोई स्टेडियम तालियाँ नहीं बजा सकता।