दृश्य की कल्पना कीजिए: एक शव कई दिनों या हफ्तों से सड़ रहा है, और उसकी उंगलियों पर अब वह मजबूत त्वचा नहीं बची है जो सामान्य निशान लेने के लिए आवश्यक होती है।
यहीं फोरेंसिक विशेषज्ञ की भूमिका आती है, जो लेटेक्स के दस्ताने पहने और स्थिर हाथों से, मृतक की हर उंगली से ढीली एपिडर्मिस को सावधानी से हटाता है, मानो पके फल का छिलका उतार रहा हो।
वह त्वचा, पतली और लचीली, ऐसी चीज़ को संभाले रखती है जिसे शरीर का बाकी हिस्सा पहले ही खो चुका होता है: अक्षुण्ण घर्षण रेखाएँ।
फिर वह हिस्सा आता है जिसकी बहुत कम लोग कल्पना करते हैं: विशेषज्ञ अपनी उंगली उस чужая त्वचा के भीतर डालता है, मानो किसी दूसरे व्यक्ति की त्वचा से बना दस्ताना पहन रहा हो। वे उसे स्याही पर दबाते हैं, कार्ड पर छापते हैं, और वहाँ वह निशान उभर आता है जो उस व्यक्ति को फिर से नाम दे सकता है जिसका अब चेहरा नहीं रहा।
इसका उपयोग जले हुए, ममीकृत, या गंभीर रूप से विघटित शवों पर किया जाता है, जब कोई अन्य तरीका काम नहीं करता।
मृत्यु के साथ एक सीधा, असहज, लगभग अंतरंग संपर्क — लेकिन ऐसा जिसने उन पीड़ितों की पहचान संभव बनाई है जो अन्यथा हमेशा के लिए बेनाम रह जाते।
