हीदर के पास गंवाने के लिए समय नहीं था।
निदान उसी दिन सामने आया, जिस दिन डेविड उसे शादी के लिए प्रपोज़ करने की योजना बना रहा था: ट्रिपल-नेगेटिव स्तन कैंसर, जो सबसे आक्रामक प्रकारों में से एक है। फिर भी, जब वह एक घुटने पर बैठा, तो उसने हाँ कह दी और दोनों ने मिलकर समय के खिलाफ लड़ने का फैसला किया। शादी 30 दिसंबर, 2017 के लिए तय की गई थी, लेकिन डॉक्टरों ने देखा कि हीदर उस तारीख तक नहीं पहुँच पाएगी। उन्होंने समारोह आठ दिन पहले कर दिया।
22 दिसंबर को, अस्पताल के बिस्तर पर और जीवन-रक्षक प्रणाली से जुड़ी हुई, उसने सफेद पोशाक पहनी। उसने अपनी शपथ दोहराते हुए अपनी बाँहें उठाईं, मानो वह ऐसी दौड़ की अंतिम रेखा पार कर रही हो, जिसके पूरा होने की किसी को उम्मीद नहीं थी। 18 घंटे बाद उसकी मृत्यु हो गई। अगले सप्ताह, डेविड उसी चर्च में लौटा, लेकिन इस बार उसे अलविदा कहने के लिए—ठीक उसी दिन, जिस दिन उन्होंने मूल रूप से शादी करने की योजना बनाई थी।
“उसने सबको गलत साबित कर दिया”, उसने बाद में उस तस्वीर को याद करते हुए कहा, जो आज प्रेम और दृढ़ता के प्रतीक के रूप में पूरी दुनिया में साझा की जा रही है।
