जब झारोल्ड पलासियोस विवांको पेरू के बारांका में मिराफ्लोरेस बीच पर बाल्टियाँ और फावड़े बेचने के लिए गर्मियों और पर्यटकों की आमद का पूरा फ़ायदा उठा रहे थे, तभी उन्होंने समुद्र की ओर से आती चीखें सुनीं।
एक तेज़ धारा कई बच्चों को समुद्र की ओर खींच रही थी, और उन्होंने एक पल भी नहीं सोचा।
“मैंने अपना सामान नीचे रख दिया, अपने स्नीकर्स उतारे, हुडी उतारी और पानी में उतर गया। मैं जितनी तेज़ दौड़ सकता था, दौड़ा और तब तक नहीं रुका, जब तक उन बच्चों को बाहर निकालने में कामयाब नहीं हो गया”, झारोल्ड ने कहा।
उन्होंने तीन बच्चों और एक वयस्क को पानी में डूबने से बचाए रखा और लहरों से जूझते रहे, जब तक कि बचावकर्मी भी बचाव कार्य में शामिल नहीं हो गए। उन्होंने बताया कि मदद के लिए उन्हें दो बार समुद्र में उतरना पड़ा। जब सभी सुरक्षित रूप से किनारे पर पहुँच गए और बच्चे अपने माता-पिता से मिल गए, तो झारोल्ड रेत पर लौटे, अपने खिलौने उठाए और ऐसे काम करते रहे, मानो कुछ हुआ ही न हो।
“अगर उनकी फुर्तीली प्रतिक्रिया न होती, तो शायद बचावकर्मी समय पर नहीं पहुँच पाते”, एक प्रत्यक्षदर्शी ने टिप्पणी की।
उस दिन किसी ने उनसे नायक बनने को नहीं कहा था, लेकिन उनके इस असाधारण काम को अमर कर दिया गया और उन्हें बिना केप वाले नायक का खिताब मिला।