ग्रिगोरी पेरेलमैन के पास वह उत्तर था, जिसे गणितीय जगत लगभग एक सदी से तलाश रहा था।
1904 में, फ्रांसीसी गणितज्ञ हेनरी प्वांकारे ने ब्रह्मांड के आकार को लेकर एक पहेली सामने रखी, जिसे कोई भी विशेषज्ञ हल नहीं कर पाया। पेरेलमैन ने 2002 में इसे हल कर दिया और प्रमाण ऑनलाइन प्रकाशित किया, बदले में कुछ भी मांगे बिना। उन्होंने रिचर्ड हैमिल्टन के पूर्ववर्ती कार्य पर निर्माण किया, और यही बात अंततः उनके निर्णय के लिए महत्वपूर्ण साबित हुई।
2006 में, मैड्रिड में, उन्हें फ़ील्ड्स मेडल प्रदान किया गया, जो किसी गणितज्ञ के लिए सबसे महत्वपूर्ण सम्मान है। वे इसे लेने नहीं गए। 2010 में, क्ले मैथमेटिक्स इंस्टीट्यूट ने उनके हाथ में दस लाख डॉलर का चेक रखा। उन्होंने उसे भी स्वीकार नहीं किया। उन्होंने कहा कि वह चिड़ियाघर के किसी जानवर की तरह प्रदर्शित नहीं होना चाहते थे। आज वे अपनी मां और बहन के साथ सेंट पीटर्सबर्ग के एक छोटे से अपार्टमेंट में रहते हैं, विश्वविद्यालयों और कैमरों से दूर।
