जॉन स्मिड ने लगभग 20 साल तक लव इन एक्शन का नेतृत्व किया, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में तथाकथित ‘समलैंगिकता का इलाज’ के लिए समर्पित सबसे प्रभावशाली सेवाओं में से एक थी। हजारों लोग इसके कार्यक्रमों से यह विश्वास करते हुए गुज़रे कि वे समलैंगिक होना बंद कर सकते हैं। वह स्वयं दो बार महिलाओं से विवाहित थे और उन्हें यक़ीन था कि यही सही रास्ता है।
2008 में, उन्होंने अपने पद से इस्तीफ़ा दे दिया। 2010 में, उन्होंने सार्वजनिक रूप से माफ़ी मांगी और स्वीकार किया कि ऐसा कोई प्रमाण कभी नहीं था कि यौन अभिविन्यास बदला जा सकता है। एक साल बाद, 2011 में, उन्होंने अपनी दूसरी पत्नी को तलाक़ दे दिया और खुले तौर पर स्वीकार किया कि वह समलैंगिक हैं।
16 नवंबर, 2014 को, ओक्लाहोमा में, उन्होंने तीन साल तक डेटिंग करने के बाद लैरी मैकक्वीन से शादी की। उन्हें टेक्सास से यात्रा करनी पड़ी क्योंकि उनके राज्य में तब तक समलैंगिक विवाह नहीं था। वह व्यक्ति जिसने दो दशक ऐसी चीज़ को ठीक करने की कोशिश में बिताए जो कोई बीमारी नहीं थी, अंततः इस बात का जीवित प्रमाण बन गया कि उसकी अपनी थेरेपी कभी काम नहीं आई।