सालों तक, New York के सबसे ज़्यादा मुनाफ़ा कमाने वाले अपराधियों में से एक का न कोई नाम था, न चेहरा, जब तक कि 100,000-dollar का एक कोट 70 के दशक में Harlem के सबसे ताकतवर किंगपिन्स में से एक, Frank Lucas, के पतन की शुरुआत का निशान नहीं बन गया।
1971 में, Lucas Muhammad Ali vs Joe Frazier की लड़ाई में एक लग्ज़री चिनचिला कोट पहनकर और ऐसे अंदाज़ में पहुँचा जिसे नज़रअंदाज़ करना नामुमकिन था। हक़ीक़त यह है कि ऐशो-आराम के उस प्रदर्शन ने DEA का ध्यान खींच लिया, जिसे यह भी साफ़ तौर पर पता नहीं था कि इस ऑपरेशन के पीछे कौन था।
वह अदृश्य रहने से एक निशाना बन गया। समय के साथ, उसने खुद माना कि यह एक “बहुत बड़ी गलती” थी। 1975 में, New Jersey में उसके घर पर की गई एक कार्रवाई में 584,000 dollars से ज़्यादा नकद और उसके आपराधिक नेटवर्क के सबूत मिले। उसके मामले से प्रेरित होकर American Gangster फ़िल्म बनाई गई।
