वेनेज़ुएला, कैलिफ़ोर्निया और जापान में आठ घंटे से भी कम समय में। तीन अलग-अलग देशों और दो अलग-अलग महाद्वीपों में आए चार बड़े भूकंपों ने एक ऐसा सवाल खड़ा कर दिया, जो सोशल मीडिया और वैज्ञानिक हलकों—दोनों में फैल गया: क्या ग्रह की गहराइयों में कुछ असामान्य हो रहा है?
सबसे असाधारण बात संख्या नहीं थी, बल्कि वेनेज़ुएला में जो हुआ वह था: 7,2 और 7,5 तीव्रता के दो भूकंप, जिनके बीच उसी फॉल्ट ज़ोन में केवल 39 सेकंड का अंतर था। भूकंपविज्ञानी इसे “सीस्मिक डबलट” कहते हैं। एक ही फॉल्ट के सटे हुए खंडों में दोहरी दरार, जहाँ पहला भूकंप एक पूर्वसंकेतक की तरह काम करता है और दूसरा, अधिक विनाशकारी, मुख्य दरार का प्रतिनिधित्व करता है। यह एक ऐसी घटना है, जो पहले 2016 में न्यूज़ीलैंड, 2012 में इंडोनेशिया और 2011 में जापान में दर्ज की जा चुकी है, हालांकि इतने कम अंतराल के साथ यह विरले ही देखी गई है। जहाँ तक इस वैश्विक संयोग का सवाल है, USGS बताता है कि पृथ्वी पर हर साल लगभग 500.000 भूकंप दर्ज होते हैं, यानी प्रतिदिन लगभग 1.300, और यह कि एक बड़ा भूकंप ग्रह के दूसरी ओर वैसा ही दूसरा भूकंप ट्रिगर नहीं कर सकता: महाद्वीपों के बीच यात्रा करने वाली तरंगें अन्य फॉल्ट्स की तनाव-स्थिति को इतना मामूली रूप से बदलती हैं कि वह वैज्ञानिक दृष्टि से महत्वहीन है।
जो डोमिनो प्रभाव जैसा लग रहा था, वह वास्तव में महज़ आँकड़ों का खेल था।
