सोलोमन द्वीपों के 10% निवासी बेहद गहरी त्वचा के साथ चमकीले सुनहरे अफ्रो बालों के साथ पैदा होते हैं, जैसी त्वचा अफ्रीका के बाहर सबसे गहरी त्वचा में गिनी जाती है। दशकों तक, लोकप्रिय व्याख्या यह रही कि परिवार की वंशावली में किसी यूरोपीय पूर्वज का मिश्रण रहा होगा। आनुवंशिकी ने साबित कर दिया कि यह सिद्धांत पूरी तरह गलत था।
Science पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन ने वास्तविक कारण की पहचान की: TYRP1 जीन में एक उत्परिवर्तन, ऐसा वैरिएंट जो किसी भी यूरोपीय जीनोम में मौजूद नहीं है। यूरोप में सुनहरे बाल पैदा करने वाले जीन पूरी तरह अलग हैं, जो मेलानेशियाइयों को अभिसारी विकास का एक असाधारण उदाहरण बनाता है: वही दिखाई देने वाला गुण, जो अलग-अलग जैविक मार्गों से उत्पन्न हुआ और आबादियों के बीच किसी भी संपर्क के बिना।
यह उत्परिवर्तन अप्रभावी है, यानी किसी बच्चे में इसके प्रकट होने के लिए दोनों माता-पिता में यह वैरिएंट होना चाहिए। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि यह अलग-थलग पड़ी इस आबादी के भीतर हजारों वर्षों से प्रसारित होता रहा है। बहुत कम प्रमाण मानव आनुवंशिकी की जटिलता को इससे बेहतर दिखाते हैं: वही विशेषता जिसे हम उत्तरी यूरोप से जोड़ते हैं, प्रशांत क्षेत्र में स्वतंत्र रूप से विकसित हुई, उन कारणों से जिन्हें विज्ञान अब भी पूरी तरह समझा नहीं पाया है।
