तीन-उंगली वाला स्लॉथ अपना लगभग पूरा जीवन पेड़ से लटककर बिताता है और खतरे से सुरक्षित रहता है। लेकिन हर हफ्ते वह जंगल की ज़मीन पर मल त्याग करने के लिए नीचे उतरता है—ठीक उस जगह, जहाँ जगुआर, ओसेलॉट और गरुड़ घात लगाए बैठे होते हैं।
वर्षों तक कोई नहीं समझ पाया कि वे ऐसी चीज़ के लिए इतना जोखिम क्यों उठाते हैं, जिसे वे डालियों पर रहते हुए भी कर सकते थे।
2014 में, जोनाथन पाउली और एम. ज़करियाह पीरी के नेतृत्व में विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने इसका एक जवाब पेश किया: Cryptoses choloepi पतंगे स्लॉथ के फर में रहते हैं, वहाँ बसते ही हमेशा के लिए उड़ने की क्षमता खो देते हैं और अपने अंडे देने के लिए ताज़े मल पर निर्भर रहते हैं।
बदले में, ये पतंगे जानवर के फर में उगने वाले शैवाल को नाइट्रोजन से समृद्ध करते हैं—ऐसे शैवाल जो उसे छद्मावरण प्रदान करते हैं और उसे पोषक तत्व भी दे सकते हैं।
यह एक मूक गठजोड़ है, जो जंगल में स्लॉथ के 30 साल तक जीवित रहने की पूरी अवधि में बना रहता है, हालांकि इसे बनाए रखने की कीमत सप्ताह में एक बार बाहर निकलकर अपनी जान जोखिम में डालना है।