एंटवर्प, बेल्जियम, 90 के दशक के आखिर में। रोमेलु लुकाकू सिर्फ 6 साल के थे जब वह अपनी रसोई में गए और कुछ ऐसा देखा जिसे वह कभी नहीं भूलेंगे: उनकी माँ दूध में पानी मिला रही थीं ताकि वह पूरे हफ्ते चल सके।
“हमारे पास इसे चलाने भर के पैसे नहीं थे। हम बर्बाद हो चुके थे। सिर्फ गरीब नहीं, बल्कि पूरी तरह कंगाल थे”, उन्होंने वर्षों बाद स्वीकार किया। उस रात, बिना एक शब्द कहे, उन्होंने खुद से एक वादा किया।
उनके घर में सबसे पहले केबल टीवी गया, फिर बिजली, फिर गर्म पानी। उनकी माँ केतली में पानी गरम करती थीं ताकि वे नहा सकें, और कभी-कभी उन्हें मोहल्ले की बेकरी से उधार पर रोटी माँगनी पड़ती थी।
उन्होंने अपने पिता से पूछा कि वह किस उम्र में कमाना शुरू कर सकते हैं। “16 साल की उम्र में”, उन्होंने जवाब दिया। उसी दिन उन्होंने तय कर लिया कि वह बेल्जियम के इतिहास के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनेंगे।
16 साल की उम्र में उन्होंने एंडरलेख्त के लिए पदार्पण किया। फिर चेल्सी, एवर्टन, मैनचेस्टर यूनाइटेड, इंटर मिलान और नापोली आए।
आज वह अपनी राष्ट्रीय टीम के सर्वकालिक शीर्ष गोलस्कोरर हैं, 70 से अधिक गोलों के साथ, और उनमें से हर एक उस बचपन के वादे को अपने साथ लिए हुए है।