गेरेन्ट मुलिन्स 16 साल के थे, जब उन्होंने अपनी गर्दन पर एक फुंसी फोड़ दी। कुछ ही दिनों में उनकी गर्दन पर गोल्फ़ की गेंद के आकार का फोड़ा हो गया और उन्हें सुस्ती और भ्रम महसूस होने लगा।
उनके डॉक्टर ने उन्हें अस्पताल भेजा: सर्जरी करके फोड़े को निकाल दिया गया, लेकिन एक हफ़्ते बाद भी संक्रमण सक्रिय था और उन्हें एक और प्रक्रिया की ज़रूरत पड़ी। मुलिन्स ने अस्पताल में ही अपना 17वां जन्मदिन मनाया।
क्लीवलैंड क्लिनिक के अनुसार, सेप्सिस संक्रमण के प्रति प्रतिरक्षा प्रणाली की एक ख़तरनाक प्रतिक्रिया है। WHO के अनुसार, 2020 में दुनिया भर में हुई हर पाँच में से एक मौत के लिए यह ज़िम्मेदार था।
24 साल की उम्र में, मुलिन्स ने अपना अनुभव साझा किया और चेतावनी के संकेत बताए: बोलने या साँस लेने में कठिनाई, बहुत ज़्यादा कंपकंपी और त्वचा पर धब्बे। उनकी गर्दन पर अब भी एक निशान है। “मैं लगभग यहाँ नहीं होता”, उन्होंने कहा।