रात के 9:30 बजे। स्टेडियम लगभग खाली था, लाइटें बुझने लगी थीं, और वह अब भी वहीं थे। एर्लिंग हालांड, नॉर्वे के साथ विश्व कप से अभी-अभी बाहर हुए, जाने की कोई जल्दी में नहीं थे।
जहाँ अधिकांश फुटबॉलर ऐसे विदाई के बाद सीधे ड्रेसिंग रूम में गायब हो जाना पसंद करते, वहीं नॉर्वेजियन स्ट्राइकर रुके रहे। उन्होंने अपने परिवार के साथ तस्वीरों के लिए पोज़ दिया, पिच के पास अब भी इंतज़ार कर रहे प्रशंसकों के पास गए, और एक बार भी मुस्कुराना नहीं छोड़ा। न तो कोई कैमरा उन्हें मजबूर कर रहा था, न ही कोई क्लब उनकी छवि पर दबाव डाल रहा था। बस एक 24 वर्षीय खिलाड़ी, जो समझता था कि उन समर्थकों ने भी उनके लिए घंटों इंतज़ार किया था।
उस टूर्नामेंट ने उन्हें इस समय की सबसे प्रिय हस्तियों में से एक बना दिया। और यह सिर्फ उनके गोलों की वजह से नहीं था।