इस 2026 विश्व कप ने लोगों को बात करने के लिए बहुत कुछ दिया है और ऐसे चेहरों को सामने लाया है जो हमेशा सुर्खियों में नहीं रहे। एरलिंग हालांड शायद इसका सबसे बड़ा उदाहरण हैं। लेकिन कुछ और भी हैं जिन्होंने अपने धैर्य और साहस की कहानियों से प्रशंसकों का स्नेह और कई अन्य लोगों का सम्मान अर्जित किया है।
हैरी केन एक अंग्रेज़ फुटबॉलर हैं। उन्हें फिलहाल अपनी पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइकरों में से एक माना जाता है। और इसकी अच्छी वजह है: हैरी इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम के कप्तान हैं और अपने देश के सर्वकालिक शीर्ष गोलस्कोरर हैं।
लेकिन वह हमेशा सफल नहीं थे।
शुरुआत में, आठ साल की उम्र में, उन्हें “गोल-मटोल” कहा गया और इसी वजह से जिस युवा टीम के लिए वह ट्रायल दे रहे थे, उससे उन्हें बाहर कर दिया गया। “केन थोड़ा गोल-मटोल था, बहुत एथलेटिक नहीं था… हाँ, हमसे गलती हुई”, आर्सेनल अकादमी के पूर्व प्रमुख विलियम ब्रैडी ने कहा।
छोटे हैरी ने हार नहीं मानी। स्कूल के एक असाइनमेंट में, 5 साल की उम्र में, उन्होंने लिखा था: “मैं रेंग सकता हूँ, मैं रो सकता हूँ, मैं तैर सकता हूँ, मैं फुटबॉल खेलना चाहता हूँ”। यह खुद से किया गया एक वादा था, और वह इसे निभाने के लिए दृढ़ थे।
उनका पूरा परिवार उनके साथ था, वे उन्हें सफल होते देखना चाहते थे। अपने सपने का पीछा करने के लिए, उन्होंने कहा कि अगर वे उन्हें खिलाड़ी के रूप में नहीं चाहते, तो वह गोलकीपर के रूप में कोशिश करना चाहते हैं। प्रशासन ने यह प्रस्ताव स्वीकार कर लिया, लेकिन जवाब जल्दी आ गया: “यह लड़का कभी गोलकीपर नहीं बनेगा”।
ऐसा लग रहा था कि उनका सपना बिखर रहा है। उनके बचपन के आदर्श उनसे दूर होते जा रहे थे। और हैरी उनमें से एक नहीं होंगे, महान खिलाड़ियों में से एक नहीं। यह एक संभावना थी। हालाँकि, उन्होंने वैसे संघर्ष किया जैसे बहुत कम बच्चों को कभी करना पड़ा है, और उन्होंने खुद पर ध्यान खींच लिया।
उन्होंने स्ट्राइकर के रूप में अपनी जगह बनाई और वही हासिल करने पर ध्यान केंद्रित किया जो उन्हें सबसे अधिक पसंद था: गोल करना। “उसे फुटबॉल से प्यार था, उसे खेलना पसंद था, और उसे गोल करना पसंद था”, उनके कोचों में से एक क्लाइव एलन ने कहा।
समय ने अंततः एक पेशेवर फुटबॉलर के रूप में उनके करियर को मुकुट पहनाया। 14 फरवरी, 2026 को, हैरी केन ने क्लब और देश के लिए 500 आधिकारिक गोल पूरे किए, और ऐसा करने वाले पहले अंग्रेज़ फुटबॉलर बन गए।
सचमुच एक किंवदंती।