152 काली बिल्लियां। यही वह संख्या थी जितनी बिल्लियों को उनके मालिक एक ही उम्मीद के साथ लॉस एंजेलिस लाए थे: कि उनका प्यारा सितारा हॉलीवुड में एक भूमिका पा लेगा। 🐱
यह कास्टिंग कॉल एडगर एलन पो के चार पाठों पर आधारित एक एंथोलॉजी फिल्म के लिए थी, जिसमें विन्सेंट प्राइस अभिनय कर रहे थे। उसके एक खंड का नाम और कोई नहीं बल्कि “The Black Cat” था, और प्रोडक्शन टीम ने एक विशाल कास्टिंग कॉल आयोजित की, जिसे फोटोग्राफर Ralph Crane की एक तस्वीर में अमर कर दिया गया: काली बिल्लियों और उनके मालिकों की एक अंतहीन कतार, जो सभी एक ही सपना साझा कर रहे थे। उस कतार में किसी को नहीं पता था कि मुख्य भूमिका वाली बिल्ली पहले ही पहले से चुनी जा चुकी थी। 152 प्रतिभागियों में से केवल 7 को एक्स्ट्रा के रूप में एक छोटी भूमिका मिली। 🎬
उस दृश्य की कल्पना करना ही बेहद मनमोहक है: दर्जनों लोग इस विश्वास के साथ कि उनकी बिल्ली ही सही है, लॉस एंजेलिस की धूप में अपनी बारी का इंतजार कर रहे थे। बिल्ली-जगत की स्टारडम का मालिक उसके शुरू होने से पहले ही तय हो चुका था, लेकिन इससे उस दिन का जादू जरा भी कम नहीं हुआ। 🖤