Lizzie Velásquez 17 साल की थीं, जब उन्होंने सिर्फ़ जिज्ञासावश 8 सेकंड का एक YouTube वीडियो क्लिक करके देखा।
उस वीडियो को लगभग 4 million views मिले थे और उसका शीर्षक था “दुनिया की सबसे बदसूरत महिला”। तस्वीरों में दिख रही महिला वह खुद थीं। उन्हें सबसे ज़्यादा जिस बात ने तोड़ दिया, वे थीं नफ़रत भरी हज़ारों टिप्पणियाँ: “जब तक मैंने उन्हें पढ़ना शुरू नहीं किया, तब तक मैं सचमुच सबसे बुरे दौर में नहीं पहुँची थी”। वह रात-दर-रात रोती रहीं।
उनका जन्म Austin, Texas में एक ऐसी दुर्लभ स्थिति के साथ हुआ था, जो उन्हें वज़न बढ़ाने से रोकती है, और उनकी दाहिनी आँख से उन्हें दिखाई नहीं देता। डेकेयर के पहले ही दिन से, जब उनके सहपाठी उन्हें देखकर डर के मारे पीछे हट गए थे, उनके माता-पिता उन्हें एक सीख देते रहे: सिर ऊँचा रखकर स्कूल जाओ, मुस्कुराओ और सबके प्रति दयालु रहो, चाहे वे तुम्हारे साथ कैसा भी व्यवहार करें।
उन्होंने अपने माता-पिता की सलाह मानने का फ़ैसला किया। उन्होंने यह दिखाने के लिए अपना YouTube चैनल शुरू किया कि उस वीडियो के पीछे कौन थी, एक TED Talk दी जिसे लाखों बार देखा गया, और डॉक्यूमेंट्री “A Brave Heart” में अभिनय किया। इस डॉक्यूमेंट्री ने 2015 में SXSW महोत्सव में दर्शक पुरस्कार जीता।
और उस वीडियो को बनाने वाले लोगों के बारे में पूछे जाने पर, वह कहती हैं कि वे उन्हें खुशी-खुशी माफ़ कर देंगी।