विक्टोरिया साल्सेडो 5 साल की थीं, जब वह ग्वायाकिल में अपने घर के पास स्केटिंग करने गईं। हाई-वोल्टेज तार ने सब कुछ बदल दिया।
बिजली के झटके के कारण वह 89% दिव्यांग हो गईं और डॉक्टरों को उनके दोनों हाथ और बायां पैर काटना पड़ा। जैसा कि उन्होंने बताया, उनकी जान बचाने के लिए गैंग्रीन के कारण सर्जरी करना ज़रूरी हो गया था। बचपन में उन्हें तंग भी किया जाता था, और तभी उन्हें एक ऐसी बात समझ आई जिसे वह कभी नहीं भूलीं: अगर उनका आत्म-सम्मान कम बना रहता, तो वह उन्हें कहीं नहीं ले जाता।
बीस साल बाद, मनोवैज्ञानिक बन चुकीं और सोशल मीडिया पर ‘Vicco’ के नाम से जानी जाने वाली वह मिस इक्वाडोर 2021 में गुआयास का प्रतिनिधित्व करने वाली उम्मीदवार के रूप में शामिल हुईं। वह स्विमसूट और शाम के गाउन में रैंप पर चलीं, बिना कुछ छिपाए। उन्होंने कहा, ‘मैं सपने देखने वाली एक महिला हूं, और अगर मैं उन्हें पूरा करने के लिए कदम नहीं उठाऊंगी, तो मेरे लिए कोई और ऐसा नहीं करेगा।’
वह शीर्ष 10 सेमीफाइनलिस्ट में जगह नहीं बना पाईं और न ही ताज जीत पाईं। लेकिन यूक्रेनी पत्रकार दिमित्रो कोमारोव, जो अपने देश में सौंदर्य प्रतियोगिताओं में दो बार निर्णायक रह चुके हैं, ने अपने शो के एक एपिसोड में उन्हें दिखाया और कहा कि अगर वह निर्णायक होते, तो उनकी सुंदरता, लोगों का ध्यान आकर्षित करने की क्षमता और साहस के लिए उन्हें वोट देते।
