Robert Pfleghardt बस अपने दोस्तों के साथ अच्छा समय बिताना चाहते थे। 2021 में वह 62 साल के थे और लास वेगास की यात्रा पर थे, तभी उनके एक दोस्त ने मज़ाक में उनका निप्पल मरोड़ दिया। दोस्तों के बीच होने वाली यह ऐसी शरारत थी जिसे अगले दिन तक भुला दिया जाता है। लेकिन एक हफ़्ते बाद भी उस जगह पर दर्द था और जब उन्होंने उसे रगड़ा, तो उन्हें इरेज़र के आकार की एक गांठ महसूस हुई।
पहले तो उन्होंने इस पर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया। उन्होंने कहा कि उन्हें लगता था कि पुरुषों को स्तन कैंसर नहीं होता। फिर भी, उन्होंने इसकी जाँच कराई और मैमोग्राम ने उस अकल्पनीय बात की पुष्टि कर दी: उन्हें स्तन कैंसर था और वह पहले ही एक लिम्फ नोड तक फैल चुका था। कमरे में, उन्हें “श्रीमती Pfleghardt” कहकर बुलाया गया और यह घोषणा की गई कि एक पुरुष आ रहा है, क्योंकि वहाँ महिलाओं ने अपने ऊपरी कपड़े उतार रखे थे।
डॉक्टरों ने पहले दोनों स्तन हटाने की सलाह दी, लेकिन उन्होंने जनवरी 2022 में लम्पेक्टॉमी कराने का विकल्प चुना। इसके बाद एक महीने तक रेडिएशन थेरेपी और टैमॉक्सिफ़ेन दिया गया। आज, वह अपनी कहानी एक ऐसे वाक्यांश के साथ साझा करते हैं जिसे वह सुनने वाले हर व्यक्ति से दोहराते हैं: “लड़कों की यात्राएँ जान बचाती हैं”। और साथ ही एक याद दिलाते हैं: छाती में किसी भी गांठ की जाँच करानी चाहिए, पुरुषों में भी।
