कीओना 9 सप्ताह की थी, जब वह न्यू ऑरलियन्स के चिल्ड्रन्स हॉस्पिटल पहुँची। उसकी टांगें और पसलियाँ टूटी हुई थीं।
डॉक्टरों ने शिशु को झकझोरने से होने वाले सिंड्रोम का निदान किया: उसके मस्तिष्क के दोनों ओर रक्तस्राव था और वह पूरे एक महीने तक वेंटिलेटर पर रही। एक सामाजिक कार्यकर्ता ने इसे दुर्व्यवहार का सबसे बुरा मामला बताया, जो उसने कभी देखा था। झकझोड़े गए हर चार शिशुओं में से एक की मौत हो जाती है और जीवित बचने वाले कई शिशुओं को स्थायी मस्तिष्क क्षति होती है। उसे इनमें से कुछ भी नहीं हुआ।
लेकिन जिस ट्यूब ने उसकी जान बचाई, उससे ऐसे निशान पड़ गए जिनकी वजह से उसकी श्वासनली बंद हो गई। उसे ट्रेकियोस्टॉमी के ज़रिए साँस लेनी पड़ती थी और वह कोई आवाज़ नहीं निकाल सकती थी—रो भी नहीं सकती थी। टैमी और केविन मॉक ने अगस्त 2017 में उसे गोद लिया। अस्पताल में दो सप्ताह के प्रशिक्षण के दौरान उन्होंने सीखा कि उसकी देखभाल कैसे करनी है।
18 महीने की उम्र में, सर्जन सोहित कनोट्रा ने उसकी पसलियों से उपास्थि के टुकड़े निकालकर उसकी साँस की नली को चौड़ा किया। ऑपरेशन के दस दिन बाद उसने अपना पहला शब्द फुसफुसाया: “हैलो”। आज वह 8 साल की है, कान-नाक-गला विशेषज्ञ बनने का सपना देखती है और लगातार बोलती रहती है।
