मगदालेना लेयटन 16 वर्ष की हैं, लिसेओ 6 तेरेसा प्रात्स में 10वीं कक्षा में पढ़ती हैं, और उन्होंने ऐसी समस्या को हल करने का बीड़ा उठाया जिसे वैज्ञानिक भी पूरी तरह से हल नहीं कर पाए थे: पानी से अवसादरोधी दवाओं के अवशेषों को हटाना, इससे पहले कि वे नदियों और समुद्रों में जमा होते रहें।
उनका उपकरण किसी अत्याधुनिक प्रयोगशाला से नहीं, बल्कि ग्रह के सबसे ठंडे और दुर्गम स्थानों में से एक से आया था।
मगदालेना इस बात पर शोध कर रही हैं कि अंटार्कटिका में जीवित रहने वाले बैक्टीरिया सेरट्रालीन को कैसे विघटित कर सकते हैं, जो एक अवसादरोधी दवा है जिसे चिली में लाखों लोग रोज़ लेते हैं और जो लगभग किसी की जानकारी के बिना अपशिष्ट जल में पहुँच जाती है।
वह जो तलाश रही हैं, वह कोई छोटी बात नहीं है: वैज्ञानिक अध्ययनों में पहले ही दूरस्थ अंटार्कटिक जल में भी अवसादरोधी दवाओं का पता चल चुका है, जहाँ आसपास कोई मानव गतिविधि नहीं है।
यदि 10वीं कक्षा की एक छात्रा इस समस्या का सीधे सामना कर रही है, तो शायद अगला बड़ा पर्यावरणीय समाधान किसी बड़े शोध केंद्र से नहीं, बल्कि किसी हाई स्कूल से आएगा।
साक्षात्कार: