बिल फॉक्सली केवल 20 वर्ष के थे, जब उन्होंने ऐसा निर्णय लिया जिसने उनकी ज़िंदगी हमेशा के लिए बदल दी।
मार्च 1944 में, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, युवा ब्रिटिश वायुसैनिक एक वेलिंगटन बमवर्षक विमान में यात्रा कर रहा था, जो इंग्लैंड के एक अड्डे से उड़ान भरने के कुछ ही समय बाद दुर्घटनाग्रस्त हो गया। वह किसी तरह बाहर निकलने में कामयाब रहा, लेकिन जब उसे पता चला कि उसका एक साथी अब भी अंदर फँसा हुआ है, तो उसने उसे बचाने की कोशिश करने के लिए जलते हुए विमान में लौटने का फैसला किया।
उसका साथी जीवित नहीं बचा और बिल के चेहरे तथा हाथों पर गंभीर जलन हुई। उनकी दाहिनी आँख की रोशनी चली गई और बाईं आँख को भी काफ़ी नुकसान पहुँचा। उनके स्वास्थ्य लाभ के दौरान, सर्जन आर्चिबाल्ड मैकइंडो और उनकी टीम ने उनकी कई पुनर्निर्माण सर्जरी कीं।
कई साल बाद, फॉक्सली ने बताया कि उनके ज़ख्मों के निशानों के कारण कुछ लोग ट्रेन में उनके बगल में बैठने से बचते थे। उन्होंने मज़ाकिया अंदाज़ में जवाब दिया: “कोई बात नहीं, मैं आपको काटने नहीं वाला”।
खुद को सबसे अलग रखने के बजाय, उन्होंने अपनी ज़िंदगी फिर से सँवारी, काम पर लौटे और अपने प्रयासों का कुछ हिस्सा उन लोगों की मदद के लिए समर्पित किया जिन्हें गंभीर रूप से जलने की चोटें लगी थीं।
बिल का दिसंबर 2010 में, 87 वर्ष की आयु में निधन हो गया। वे अपने पीछे साहस की एक ऐसी कहानी छोड़ गए, जिसकी शुरुआत तब हुई जब उन्होंने अपने साथी के लिए वापस जाने का फैसला किया—यह जानते हुए भी कि उनकी अपनी जान खतरे में थी। ❤️