Ann Marie Harper 71 साल की हैं और घर पर बैठे रहने का उनका कोई इरादा नहीं है।
स्कॉटलैंड के Prestwick की यह दादी मिस ग्रेट ब्रिटेन के 81 साल के इतिहास में सबसे उम्रदराज़ फाइनलिस्ट होंगी। 16 अक्टूबर को वह Ms. Classic श्रेणी में मुकाबला करेंगी, जो 45 साल से अधिक उम्र की महिलाओं के लिए है। उनके साथ उनसे 26 साल छोटी महिलाएँ भी हिस्सा लेंगी। दो बच्चों की माँ और तीन पोते-पोतियों की दादी, वह अपने 57,000 सोशल मीडिया फ़ॉलोअर्स के बीच “Glamour Gran Ann” के नाम से जानी जाती हैं।
यह सब तब शुरू हुआ जब उन्हें क्षेत्रीय Ayrshire सौंदर्य प्रतियोगिता में हिस्सा लेने का निमंत्रण मिला। उन्होंने खुद से कहा कि अगर कोई आपको ऐसा अवसर देता है, तो उसे स्वीकार कर लेना चाहिए। जून में उन्होंने फैशन परिधान, शाम के परिधान और स्विमवियर में रैंप पर कदम रखा और अपने आकर्षण से निर्णायकों का दिल जीत लिया। वह एक खास प्रतिभा के साथ फाइनल में भी जा रही हैं: आइस स्केटिंग, जिसने उन्हें प्रतिभा पुरस्कार के शीर्ष 16 में जगह दिलाई।
लेकिन उनका एक और मकसद है: वह ऐसी परियोजना के लिए धन जुटाती हैं जो 50 साल से अधिक उम्र के लोगों को अकेलेपन से निपटने में मदद करती है। “उम्र बढ़ने का मतलब यह नहीं कि आप ज़रा भी कम शानदार हो जाएँ”, वह कहती हैं।