लिलियन स्मार्ट 8 साल की थी और लुइज़ियाना के रस्टन में रहती थी।
अगस्त के मध्य में, वह अपने घर से 48 किलोमीटर दूर स्थित क्लेबोर्न झील में अपने परिवार के साथ गर्मियों की किसी भी अन्य दोपहर की तरह तैरने गई। किसी ने कुछ भी असामान्य नहीं देखा। उसी महीने उसने अपना जन्मदिन मनाया। मोमबत्तियाँ बुझाने के एक दिन बाद लिलियन की अस्पताल में मौत हो गई।
इसका कारण Naegleria fowleri था, एक सूक्ष्म अमीबा जो गर्म, मीठे पानी में रहता है और नाक के रास्ते शरीर में प्रवेश करने पर मस्तिष्क तक पहुँच जाता है और ऐसा संक्रमण पैदा करता है जो लगभग हमेशा जानलेवा होता है। लुइज़ियाना स्वास्थ्य विभाग ने परिवार द्वारा सार्वजनिक रूप से यह पुष्टि करने से पहले ही इलाके में एक मामले को लेकर चेतावनी जारी कर दी थी कि वह मामला लिलियन का था। उसके माता-पिता, डैनियल और रेबेका स्मार्ट, ने Facebook पर विश्वास से भरे संदेश के साथ इसकी घोषणा की, और यहाँ तक कि गवर्नर Jeff Landry ने भी अपना समर्थन व्यक्त किया। यह पहला मामला नहीं है: 2023 में जॉर्जिया और 2022 में नेब्रास्का में भी इसी अमीबा के कारण ऐसी ही त्रासदियाँ हुई थीं, जिसके बारे में आपने शायद कभी नहीं सुना होगा।
