वह 81 वर्ष का था और वहां पहुंचने के लिए अटलांटिक पार कर आया था। कोई भी मैच देखने के लिए नहीं, बल्कि मेक्सिको सिटी के एस्तादियो Azteca में 2026 विश्व कप के उद्घाटन मैच के लिए।
11 जून को, जब हजारों प्रशंसक स्टेडियम के प्रवेश द्वारों से अंदर जा रहे थे, जर्मन प्रशंसक को गेट 1 के पास रैंप 2 पर, प्रवेश से कुछ ही मीटर पहले, दिल का दौरा पड़ा। चिकित्सा कर्मियों ने उसे नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ कार्डियोलॉजी ले जाने से पहले मौके पर ही पुनर्जीवन के प्रयास किए। शुरुआती घंटों में उसकी हालत स्थिर होने की सूचना मिली, लेकिन कुछ घंटों बाद मेक्सिको सिटी क्राइसिस रूम ने आधिकारिक तौर पर उसकी मौत की पुष्टि कर दी। अधिकारियों ने किसी भी हिंसक घटना से इनकार किया और जर्मन वाणिज्य दूतावास के साथ प्रक्रियाओं का समन्वय किया। उसकी पहचान उजागर नहीं की गई।
हालांकि वह टर्नस्टाइल पार नहीं कर सका, मेक्सिको ग्रुप A में दक्षिण अफ्रीका को 2-0 से हरा रहा था, जिसमें Julián Quiñones का एक ऐतिहासिक गोल शामिल था। जश्न जारी रहा। लेकिन रैंप 2 पर, दूसरी कहानी बनी रही: उस आदमी की, जिसने एक सपने पर सब कुछ दांव पर लगा दिया और बस एक कदम पहले ही रुक गया।
