क्लेयर डॉवेल 4 साल की थीं जब उन्होंने अपने पिता को खो दिया। उसके बाद से, खाना उनके लिए उस चीज़ को शांत करने का तरीका बन गया जिसका कोई नाम नहीं था।
वह न्यूकैसल में पली-बढ़ीं और रोज़ 10 पैकेट तक क्रिस्प्स खाती थीं। 19 साल की उम्र तक, उन्हें अपनी रिटेल नौकरी में सांस लेने में ही दिक्कत होने लगी थी, और उनकी चिंतित मां ने उन्हें एक पर्सनल ट्रेनर के पास भेज दिया। यह काफी नहीं था: उनका वज़न 30 स्टोन —लगभग 190 किलो— तक पहुंच गया और वह साइज़ 32 पहनती थीं। उन्हें स्विमिंग पूल में उतरने से डर लगता था कि कहीं वह अपने दम पर बाहर न निकल पाएं। बस में, वह दो सीटों पर बैठती थीं जबकि लोग हंसते थे।
2010 में, उन्हें टाइप 1 डायबिटीज़ के साथ-साथ एक्ज़िमा और सोरायसिस का निदान हुआ। यही वह निर्णायक मोड़ था जिसने उन्हें गैस्ट्रिक बाईपास सर्जरी करवाने के लिए प्रेरित किया। आज उनका वज़न 13 स्टोन और 2 पाउंड है, वह साइज़ 14 पहनती हैं और बिना दोबारा सोचे थीम पार्क की राइड्स पर बैठ जाती हैं। उनके अपने दोस्त और परिवार वाले भी कभी-कभी सड़क पर उनके पास से गुजरते समय उन्हें पहचान नहीं पाते।
