जॉर्ज होरासियो मेसी का निधन शनिवार, 8 अगस्त, 2026 को सुबह दो बजे रोसारियो के सैनातोरियो सेंट्रो में हुआ। वह 68 वर्ष के थे और कुछ समय से बीमार थे।
अपने बेटे के साथ दुनिया भर में जाने से बहुत पहले, जॉर्ज न्यूवेल्स ओल्ड बॉयज़ के खिलाड़ी बनना चाहते थे। वह क्लब की युवा टीमों में मिडफील्डर के रूप में खेलते थे। जिन्होंने उन्हें खेलते देखा, उनका कहना है कि वह एक भरोसेमंद मिडफील्डर थे, उन खिलाड़ियों में से जो कभी गायब नहीं होते, लेकिन कभी अलग से चमकते भी नहीं।
वह सपना अचानक टूट गया। अनिवार्य सैन्य सेवा आ गई, और वह फिर कभी मैदान पर नहीं लौटे। बस ऐसे ही, बिना किसी नाटकीयता के, जैसे कोई स्वीकार कर ले कि कुछ दरवाज़े अपने आप बंद हो जाते हैं।
उन्होंने सेलिया कुच्चित्तीनी से शादी की। उन्होंने एक चिकित्सा संस्थान में बिल वसूलने वाले के रूप में काम किया। फिर उन्होंने एक धातुकर्म कार्यशाला में पेंच बनाए। इनमें से कोई भी काम वह नहीं था जिसका उन्होंने सपना देखा था, लेकिन फिर भी उन्होंने उन्हें किया, सिर झुकाकर और परिवार का भरण-पोषण करने के संकल्प के साथ।
उन्होंने पढ़ाई करने का फैसला किया। उन्होंने रासायनिक तकनीशियन के रूप में प्रशिक्षण लिया और अस्सी के दशक में रोसारियो के दक्षिणी क्षेत्र की इस्पात कंपनी असिंदार में शामिल हो गए। वहाँ, वर्षों के दौरान, वह प्रबंधक बन गए।
फिर भी, फुटबॉल का कुछ हिस्सा उन्हें कभी छोड़कर नहीं गया। उन्हें हमेशा माल्विनास के मैदानों में, न्यूवेल्स के युवा परिसर में, अपने काम के कपड़ों में किनारे खड़े, अपने बेटों में से किसी एक को प्रशिक्षण करते देखते हुए देखा जाता था।
वह मिडफील्डर जो सफल नहीं हो सका, आखिरकार दर्शक बन गया। लेकिन मैदान के उस किनारे से, बिना जाने, वह देख रहा था कि जो सपना उसके लिए अधूरा रह गया था, वह दूसरे पैरों में जीवित बना हुआ था।