बॉन्डी पेरिस से केवल 10 किलोमीटर दूर है, लेकिन वहाँ दूरी किसी और चीज़ में मापी जाती है: सड़क पर ओवरडोज़, कभी न थमने वाली हिंसा, बेघर पड़ोसी। वहीं किलियन एम्बाप्पे बड़े हुए, और वहीं उन्होंने वे चीज़ें देखीं जो किसी भी बच्चे को कभी नहीं देखनी चाहिए।
उनके पिता शरणार्थी के रूप में फ्रांस आए थे। 1990 में उनकी मुलाकात अपनी पत्नी से AS Bondy में हुई, जो मोहल्ले का वह क्लब था जो आखिरकार पूरे परिवार के लिए एक शरणस्थली बन गया।
जब उपनगर के दूसरे लड़के उस माहौल में फँसे हुए थे, तब किलियन ने बाहर निकलने का रास्ता ढूँढ़ लिया: पहले बांसुरी, अपनी शिक्षिका Céline Bognini के मार्गदर्शन में, और फिर फुटबॉल, वही खेल जो उनके पिता खेलते थे और बाद में कोच के रूप में सिखाते थे।
आज एम्बाप्पे इसे बिना किसी लाग-लपेट के याद करते हैं: “किसी बच्चे को सड़क पर मृत लोगों को नहीं देखना चाहिए”।
वह यह बात खुद को पीड़ित के रूप में पेश करने के लिए नहीं कहते; वह यह इसलिए कहते हैं क्योंकि गेंद ने उन्हें वहाँ से बाहर निकाला, और क्योंकि वह कभी यह नहीं भूलना चाहते थे कि वे कहाँ से आए हैं या यह नकारना नहीं चाहते थे कि वह मोहल्ला आज भी क्या झेल रहा है।