क्रोएशिया के एक पहाड़ पर एक जला हुआ घर है। उसमें कोई प्रवेश नहीं कर सकता: ज़मीन बारूदी सुरंगों से भरी है।
दरवाज़े पर, जो एक ज़ंजीर से बंद है, एक छोटा-सा झंडा फड़फड़ा रहा है। उस पर किसी ने दो शब्द लिखे: “धन्यवाद” और “हमारे कप्तान”।
वह खंडहर हो चुका घर Luka Modrić का पहला घर था
वहीं, बचपन में, वह अपने दादा के साथ बकरियों की देखभाल करते थे, जिन्हें वह पिता जैसा प्यार करते थे। दिसंबर 1991 की एक सुबह तक, जब युद्ध वहाँ आ पहुँचा। एक सशस्त्र समूह ने पहाड़ों में उस बुज़ुर्ग चरवाहे को ढूंढ़ निकाला और उसकी हत्या कर दी। Luka छह साल के थे। उनके घर को आग लगा दी गई और उनके परिवार को हमेशा के लिए भागना पड़ा।
आखिरकार वे 7 साल तक शरणार्थियों के लिए बने एक होटल में रहे। जब शहर पर बम गिरते थे, एक दुबला-पतला, शांत लड़का पार्किंग में गेंद को ठोकर मारता था और सायरन बजने पर मेज़ों के नीचे छिप जाता था। स्कूल में उससे कुछ ऐसा लिखने को कहा गया जिसने उस पर गहरा असर छोड़ा हो। उसने अपने दादा की मौत के बारे में लिखा।
उसे हज़ार बार कहा गया कि वह बहुत छोटा है, बहुत कमज़ोर है। उसके कद की वजह से उसे ठुकरा दिया गया। लेकिन वह लड़का, जिसने मलबे और डर के बीच शून्य से शुरुआत की थी, दुनिया की सबसे ऊँची चोटी तक पहुँच गया।
अपनी पहली तनख्वाह से उसने अपने लिए कोई ऐशो-आराम की चीज़ नहीं खरीदी: उसने अपने माता-पिता के लिए एक घर खरीदा। एक घर, फिर से।
इसीलिए, उस जले हुए दरवाज़े पर किसी ने लिखा “धन्यवाद”। क्योंकि उस घर की राख से एक किंवदंती जन्मी। 🕯️