Maricarmen 87 साल की थीं और उनकी एक साधारण-सी इच्छा थी: अपने आखिरी दिन उस जगह बिताना, जो लगभग उनका पूरा जीवन उनका घर रही थी। वह 1956 से Madrid के उसी अपार्टमेंट में रह रही थीं, लेकिन उनके किराये के अनुबंध को लेकर लंबे विवाद का अंत 23 सितंबर को उनके बेदखल किए जाने के साथ हुआ।
उस दिन उन्हें उस घर को छोड़ना पड़ा, जहाँ उन्होंने सात दशक बिताए थे। उन्हें स्ट्रेचर पर बाहर ले जाया गया और गंभीर तनाव व थकावट के कारण अंततः Gregorio Marañón Hospital में भर्ती कराया गया।
लेकिन अस्पताल के बिस्तर से भी, Maricarmen दूसरों के बारे में सोचती रहीं।
“मैं अपने घर की रक्षा नहीं कर पाई, लेकिन मैंने इसलिए संघर्ष किया है ताकि दूसरे लोग अपने घरों के लिए लड़ना सीखें”, उन्होंने बेदखली के बाद रिकॉर्ड किए गए संदेशों में से एक में कहा।
उनकी कहानी उस अपार्टमेंट की दीवारों से आगे तक पहुँच चुकी थी। हज़ारों लोग लामबंद होने लगे, विरोध प्रदर्शन फैल गए और उनका नाम उन लोगों का प्रतीक बन गया, जिन्हें अपना कहने वाली जगह खोने का डर है।
Maricarmen ने उम्मीद नहीं छोड़ी थी। प्रदर्शनों के बाद, एक समझौता हुआ, जिसके तहत उन्हें अपने घर लौटने की अनुमति मिलती। हालाँकि, वह अपनी यह इच्छा पूरी होते देखने के लिए जीवित नहीं रहीं।
7 अक्टूबर को, अपना घर छोड़ने के दो हफ़्ते बाद, 87 साल की उम्र में अस्पताल में Maricarmen का निधन हो गया।
आखिर तक, वह चाहती थीं कि उनकी कहानी किसी और की मदद करे। अपने आखिरी संदेशों में से एक में, उन्होंने एक ऐसी अपील की जो अंततः उनकी विरासत बन गई:
“मैं आप सभी से कहती हूँ कि हिम्मत रखिए: जो आपका है, उसकी रक्षा कीजिए”.
Maricarmen कभी अपने घर वापस नहीं लौट पाईं, लेकिन उन्होंने हज़ारों लोगों को यह समझाने में सफलता पाई कि वह उसके लिए लड़ना कभी क्यों नहीं छोड़ना चाहती थीं।