आजकल, आप बिकिनी फ़ोटो देखते हैं और लगभग सब कुछ ऐसा लगता है मानो इस तरह बनाया गया हो कि शरीर पर एक भी निशान न हो, एक भी सिलवट न हो, कुछ भी ऐसा न हो जो परफेक्ट पोज़ से बाहर जाए। कमर एक खास तरह की दिखनी चाहिए, त्वचा पर मुश्किल से कोई बनावट हो सकती है, और यहाँ तक कि खड़े होने का तरीका भी हर छोटी-सी बात छिपाने के लिए सोचा-समझा लगता है।
इसीलिए Marilyn Monroe की यह तस्वीर इतनी अलग महसूस होती है। वह बिकिनी में हैं, खूबसूरत हैं, वास्तविक कर्व्स के साथ और इस वजह से असहज दिखे बिना। छोटी दिखने के लिए कोई बनावटी पोज़ नहीं है, न ही अपने शरीर को छिपाने की कोई साफ़ मंशा। वह बस वहाँ हैं—आत्मविश्वासी, स्त्रैण, और ऐसी खूबसूरती के साथ जिसे इतनी व्याख्या की ज़रूरत नहीं थी।
यह फ़ोटो Anthony Beauchamp ने 1951 में ली थी, जब Marilyn ने पीली बिकिनी में पोज़ दिया था। उस समय, हर चीज़ को इतना एडिट करने का यह जुनून अभी मौजूद नहीं था कि शरीर लगभग प्लास्टिक जैसा दिखने लगे। Marilyn के पास न तो परिभाषित एब्स थे और न ही मिलीमीटर तक तराशी गई वह काया, जिसकी आज इतनी बार मांग की जाती है, लेकिन उनके पास मौजूदगी, आत्मविश्वास और ऐसी प्राकृतिक खूबसूरती थी जिसे नकली बनाना मुश्किल था।
वह सहज दिखती हैं, अपने शरीर को पूरी तरह अपनाए हुए, हल्की चर्बी की तहों, कोमलता, और छिपाने की बिल्कुल भी मंशा के बिना। और यही भी उस बात का हिस्सा था जिसने उन्हें इतना आकर्षक बनाया। वह ऐसी नहीं लगती थीं मानो सेक्सी दिखने की इजाज़त मांग रही हों या अपने ही किसी परफेक्ट रूप में फिट होने की कोशिश कर रही हों।
Marilyn को आखिरकार दुनिया की सबसे सेक्सी और सबसे यादगार महिलाओं में से एक माना गया, ठीक उसी वास्तविक शरीर के साथ, प्राकृतिक कर्व्स के साथ और बिना फिल्टर्स के। और शायद यही वजह है कि यह फ़ोटो इतने सालों बाद भी असर करती है: क्योंकि यह हमें याद दिलाती है कि कामुकता हमेशा बेदाग़ दिखने के बारे में नहीं होती, बल्कि अपने ही स्थान को सहजता से घेरने में सहज महसूस करने के बारे में होती है।