8 दिसंबर, 1988 को, रॉबर्ट सैमुअल्स को नॉर्थरिज, कैलिफोर्निया स्थित उनके अपने घर के अंदर बेरहमी से पीटा गया और फिर सिर में शॉटगन की गोली मारकर खत्म कर दिया गया। घटनास्थल को लूटपाट जैसा दिखाने के लिए अस्त-व्यस्त किया गया था, लेकिन कुछ बात मेल नहीं खा रही थी। जासूस उनकी पत्नी, मैरी एलेन, के रवैये से चौंक गए। वह पुलिस स्टेशन एक लो-कट ड्रेस पहनकर पहुंची और पूछताछ के दौरान एक समय उसने जांचकर्ताओं में से एक के गंजे सिर पर हाथ रखा और कहा कि उसे गंजे पुरुष बहुत आकर्षक लगते हैं।
जिस बात की पुष्टि करने में पुलिस को महीनों लग गए, वह यह थी कि उसी ने खुद इस अपराध की साजिश रची थी। सुपारी किलर जिम बर्नस्टीन था, जो उसकी अपनी बेटी निकोल का बॉयफ्रेंड और एक जाना-माना ड्रग डीलर था। मकसद: रॉबर्ट जिंदा रहने से ज्यादा मरने पर कीमती था। 500,000 डॉलर का बीमा और रियल एस्टेट, जो मैरी एलेन ने तलाक का इंतजार किए बिना हासिल कर लिया। जब जांच दोनों की ओर इशारा करने लगी, तो जिम वेंचुरा काउंटी की एक सड़क पर गला घोंटा हुआ और काफी सड़ी-गली हालत में मिला। मैरी एलेन ने उसे भी मरवा दिया था।
वह सबूत जिसने उसकी सजा पक्की कर दी, तलाशी के दौरान उसके घर में मिली एक तस्वीर थी। वह, पूरी तरह नग्न, जीवन बीमा की नकदी के एक ढेर पर मचलती हुई, एक ऐसी तस्वीर जो उसके नए बॉयफ्रेंड ने खींची थी। अप्रैल 1994 में, जूरी ने उसे प्रथम-डिग्री हत्या के दो मामलों में दोषी ठहराया। जज माइकल आर. हॉफ ने कहा कि उसने इस योजना में अपनी किशोर बेटी तक को शामिल कर लिया था। मैरी एलेन सैमुअल्स को मौत की सजा सुनाई गई और 76 साल की उम्र में भी वह कैलिफोर्निया की डेथ रो में फांसी की तारीख का इंतजार कर रही है।
