Jorge Messi का 8 अगस्त को, 68 वर्ष की आयु में, Rosario के एक क्लिनिक में निधन हो गया। वह कुछ समय से बीमार थे। चार दिन बाद, उनके बेटे Lionel ने एक पत्र प्रकाशित किया जो दुनिया के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉलर ने नहीं, बल्कि एक ऐसे साधारण बेटे ने लिखा हुआ लगा जिसे शब्द नहीं मिल रहे थे।
“पापा, मुझे अब भी यकीन नहीं हो रहा कि आप चले गए हैं”, इसकी शुरुआत ऐसे हुई। “यह बात अभी तक मेरे मन में नहीं उतरी है, या यूँ कहूँ कि मैं इसे मन में उतरने नहीं देना चाहता।”
Jorge ने उनसे अपने आखिरी विश्व कप में खेलने को कहा था। उन्होंने तब भी उनसे कहा था, जब बीमारी ने उन्हें बिस्तर तक सीमित कर दिया था, जब पहली बार वह उन्हें खेलते देखने के लिए यात्रा नहीं कर पाते। Messi ने उन्हें समय देने के लिए फाइनल तक पहुँचने का वादा किया था। ताकि वह यात्रा कर सकें। ताकि वह उन्हें एक बार और देख सकें।
वह फाइनल तक पहुँचे। Jorge यात्रा नहीं कर पाए। “मैं इसे जीतकर आपके पास लाना और आपको एक नया दिखाना चाहता था। मैं नहीं कर सका, मेरे पैरों में कुछ भी नहीं बचा था।”
जब वह Rosario लौटे, तो उनके पिता को लगा कि Argentina पेनल्टी पर हार गया है। उन्होंने जो हुआ था, उसके बारे में बात नहीं की। समय नहीं था। “हम चैंपियन नहीं बने, लेकिन आपको अंदाज़ा नहीं कि हमने हर मैच का कितना आनंद लिया।”
Jorge Messi एक एजेंट, एक मार्गदर्शक, हर अनुबंध के पीछे हस्ताक्षर थे। लेकिन सबसे बढ़कर, वह वह व्यक्ति थे जो एक दिन Rosario के एक छोटे कद के लड़के को एक क्लब में ट्रायल के लिए ले गए थे, यह जाने बिना कि दुनिया हमेशा के लिए उनकी आभारी रहेगी।
“आप हर पल वही व्यक्ति थे जिसकी ज़रूरत थी, और आपने कभी कुछ गलत नहीं किया।”
अब Messi कहते हैं कि उन्हें नहीं पता कि वह खेलना जारी रखेंगे या नहीं। कि वह केवल फुटबॉल खेलना जानते थे, और भीतर ही भीतर, वह ऐसा इसलिए करते थे ताकि उनके पिता उन्हें देख सकें।
वह वादा करते हैं कि वह विरासत फीकी नहीं पड़ेगी: वह इसे अपने बच्चों को सिखाएँगे, ठीक वैसे ही जैसे Jorge ने उन्हें सिखाया था।