पाओलो माल्दिनी अगले बैलन डी’ओर के उम्मीदवारों को लेकर बहस में पहले ही अपना रुख स्पष्ट कर चुके हैं।
उनके लिए, यह पुरस्कार साल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी को सम्मानित करना चाहिए, न कि अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बने बिना सबसे महत्वपूर्ण ट्रॉफियां जीतने वाले फुटबॉलर को अपने-आप इनाम देना चाहिए।
“मैं यह हमेशा लियो मेसी को दूंगा, जो लगातार दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं”, इतालवी ने अपनी दलील खत्म करते हुए कहा।
उनके रुख में यही बारीकी है: सबसे महत्वपूर्ण खिताब चर्चा का हिस्सा हो सकते हैं, लेकिन केवल वही विजेता की पहचान करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।
माल्दिनी इस बात पर ध्यान देते हैं कि साल का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी कौन था, और उनका जवाब किसी तरह का संदेह नहीं छोड़ता: लियो मेसी।